Het Nationaal Theater van Costa Rica, het Teatro Nacional, staat in het historische centrum van San José. Aan het eind van de 19e eeuw was koffie het belangrijkste exportproduct van Costa Rica. Rijke koffieboeren en handelaren stelden voor om de bouw van een nationaal theater te betalen met een belasting op de export van koffie. Het congres keurde de wet in mei 1890 goed, in januari 1891 begon de bouw en op 21 oktober 1897 werd het theater geopend. Het werk werd grotendeels door Costa Ricaanse arbeiders gedaan; voor de decoraties werden vaklieden uit Europa ingezet.
Vandaag de dag is het Teatro Nacional een belangrijke bezienswaardigheid in San José. Voor het gebouw staan vaak bezoekers om de rijk versierde gevel op de foto te zetten. Het theater is meerdere avonden per week in gebruik voor voorstellingen, onder meer van orkesten uit binnen- en buitenland.
