De Botanische tuin van Peradeniya, officieel de Royal Botanic Gardens, ligt ongeveer 5,5 kilometer ten westen van Kandy, vlak bij de rivier de Mahaweli. Het is een van de rustigste plekken in de omgeving van de stad en tegelijk een van de drukst bezochte bezienswaardigheden: in 2016 kwamen er ruim anderhalf miljoen bezoekers. De tuin beslaat ongeveer 60 hectare en telt meer dan 4.000 plantensoorten, waaronder orchideeën, specerijen, geneeskrachtige planten en palmen. Vooral de orchideeëncollectie is bekend.
De tuin is verdeeld in verschillende delen, elk met een eigen sfeer, en je komt er indrukwekkende oude bomen en palmen tegen. De geschiedenis van de plek gaat terug tot 1371, toen koning Wickramabahu III hier zijn hof vestigde. In 1821 begonnen de Britten er een tuin met koffie en kaneel, en in 1843 werd de botanische tuin officieel opgericht.
Kandy Lake is een kunstmatig meer in het centrum van Kandy. Rond het meer liggen enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, zoals de Tempel van de Tand en de theaters waar traditionele dansen worden opgevoerd. Het meer werd tussen 1807 en 1812 aangelegd in opdracht van koning Sri Wickrama Rajasinghe, op de plek van rijstvelden. Langs een deel van de oever staat de Walakulu Bemma, een sierlijke muur die ook wel de wolkenmuur wordt genoemd. In de driehoekige openingen werden vroeger op feestdagen olielampjes gezet. De muur is nooit afgebouwd, omdat de Britten de stad innamen voordat hij klaar was.
Op het eiland in het meer staat een paviljoen dat vroeger door de koning werd gebruikt en dat de Britten later als kruitopslag gebruikten. Rond het meer loopt een schaduwrijk wandelpad. In en om het water leven verschillende vogelsoorten, zoals ooievaars, pelikanen, zilverreigers en Indische aalscholvers. Vissen in het meer is verboden.
Vanaf het Kandy View Point heb je een van de mooiste uitzichten over de stad. Het uitzichtpunt ligt aan de Rajapihilla Mawatha, de weg die vanaf Kandy Lake de heuvel op loopt. Je kijkt er uit over Kandy Lake, de Tempel van de Tand en de huizen die tegen de omliggende heuvels zijn gebouwd. Vooral tegen zonsondergang kun je hier mooie foto’s van de stad maken.
Het uitzichtpunt is vanaf het centrum te voet te bereiken, al is de klim vrij steil. Wie liever niet loopt, kan een tuktuk naar boven nemen. Een bezoek is goed te combineren met een wandeling rond het meer.
De Tempel van de Tand, de Sri Dalada Maligawa, is de belangrijkste boeddhistische tempel van Sri Lanka. In de tempel wordt een hoektand van Boeddha bewaard, een van de heiligste relikwieën van het boeddhisme. Tijdens de Esala Perahera wordt niet de tand zelf door de stad gedragen, maar een schrijn met een replica op de rug van een olifant. De tempel is een prachtig religieus bouwwerk midden in het centrum van Kandy, aan de oever van Kandy Lake.
Buitenlandse bezoekers betalen entree. Als toerist kun je bijna alle ruimtes van de tempel bezoeken, behalve de kamer waar de tand wordt bewaard; die is alleen toegankelijk voor de bewaarders. Boven het binnenste heiligdom staat een gouden baldakijn, dat in 1987 werd gebouwd in opdracht van de toenmalige premier Ranasinghe Premadasa. De tempel is onderdeel van het werelderfgoed Kandy.
De heuvels in de omgeving van Kandy worden veel gebruikt voor de teelt van thee, en in de directe omgeving van de stad liggen dan ook meerdere theefabrieken. Hier zie je hoe de thee nog grotendeels volgens traditionele methodes wordt geplukt en verwerkt. Je leert tegelijk hoe je goede thee herkent en wat het verschil is tussen de verschillende soorten.
Een bezoek aan een theefabriek wordt meestal afgesloten met een proeverij, waarbij je verschillende soorten thee kunt proeven. Daarna kun je de thee ook kopen. Let op het verschil in prijs: thee in luxe exportverpakkingen is over het algemeen een stuk duurder dan dezelfde thee in eenvoudige zakken.
