De Sheikh Zayed Grand Mosque is de grootste moskee van Abu Dhabi en een van de grootste moskeeën van de Verenigde Arabische Emiraten. Omdat het complex ook toegankelijk is voor niet-moslims, behoort de moskee tot de bekendste bezienswaardigheden van Abu Dhabi. De bouw begon in opdracht van Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, de oprichter en eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten. De moskee werd in 2007 in gebruik genomen.
Toeristen kunnen de Sheikh Zayed Grand Mosque van zaterdag tot en met donderdag bezoeken van 9:00 tot 20:30 uur. Op vrijdag gelden aangepaste bezoekuren: van 9:00 tot 11:30 uur en opnieuw van 14:30 tot 20:30 uur. Buitenlandse bezoekers betalen tegenwoordig 10 AED entree per persoon. Houders van een Emirates ID betalen 5 AED en voor bezoekers die via een touroperator komen geldt een tarief van 8 AED. Gelovigen die de moskee bezoeken om te bidden hoeven geen entreeticket te kopen.
Tot de opvallendste onderdelen behoren de grote kroonluchters met Swarovski-kristallen en het enorme handgeknoopte tapijt in de belangrijkste gebedsruimte. Ook aan de buitenzijde zijn verschillende islamitische bouwtradities gecombineerd. Zo zijn er onder meer Moorse en Mogol-invloeden te herkennen, naast Arabische architectonische elementen zoals de vier hoge minaretten.
Je kunt de Sheikh Zayed Grand Mosque zelfstandig bekijken of aansluiten bij een gratis culturele rondleiding van het Sheikh Zayed Grand Mosque Centre. Tijdens deze rondleiding geeft een officiële gids uitleg over de architectuur, islamitische kunst en de religieuze betekenis van de moskee. De rondleidingen zijn doorgaans op walk-inbasis en vooraf reserveren is voor de reguliere tours niet nodig. Het advies is om ongeveer vijftien minuten voor aanvang aanwezig te zijn.
Voor een toeristisch bezoek is het verstandig vooraf via de officiële website een toegangspas te regelen. Daar kun je ook de actuele bezoektijden controleren, want rond religieuze feestdagen en bijzondere gebedsmomenten kunnen de openingstijden afwijken.
