Gurdwara Bangla Sahib is de bekendste sikh-tempel van Delhi en ligt vlak bij Connaught Place. De gurdwara is herkenbaar aan de gouden koepel en de grote sarovar (heilige vijver) op het terrein. Bezoekers zijn welkom, ongeacht geloof, maar er gelden duidelijke regels: schoenen uit, hoofd bedekt en schouders en knieën bedekt. Binnen zit je op de vloer terwijl er uit de Guru Granth Sahib wordt voorgelezen en gezongen.

Een belangrijk onderdeel is de langar: de gemeenschappelijke keuken waar dagelijks gratis maaltijden worden bereid en uitgedeeld. Vrijwilligerswerk is normaal; je kunt helpen met uitserveren of afwassen. Ga bij voorkeur buiten de piekuren, want het kan druk zijn, vooral in het weekend en rond feestdagen.

Het Red Fort (Lal Qila) is het bekendste Mogolfort van Delhi en ligt aan de rand van Old Delhi, vlak bij Chandni Chowk. Keizer Shah Jahan liet het in de 17e eeuw bouwen als paleisvesting voor Shahjahanabad, zijn nieuwe hoofdstad. De massieve muren van rood zandsteen lopen over enkele kilometers langs de stad en geven het fort zijn naam. Het complex combineert verdedigingsarchitectuur met paleis- en hofbouw: grote poorten, brede binnenplaatsen en representatieve gebouwen die bedoeld waren om indruk te maken. Het fort is bovendien een nationaal symbool; op 15 augustus wordt hier traditioneel de Onafhankelijkheidsdag-toespraak gehouden.

Binnen de muren bezoek je niet één kasteel, maar een route langs verschillende onderdelen. Je komt meestal binnen via de Lahori Gate en loopt langs Chatta Chowk, een overdekte passage waar vroeger handel werd gedreven. Daarna volgen de audiëntiehallen Diwan-i-Aam (publiek) en Diwan-i-Khas (privé), met marmerwerk en een opzet die is gemaakt voor hofceremonies. In paviljoens zoals Rang Mahal en Mumtaz Mahal zitten museumruimtes en tentoonstellingen. Ook zie je restanten van het waterkanaal Nahr-i-Behisht, de keizerlijke baden (hammam) en delen van de tuinen, waaronder Hayat Bakhsh Bagh. Soms is er ’s avonds een licht- en geluidsshow; tijden en beschikbaarheid wisselen per seizoen. Reken op veiligheidscontroles en veel lopen; ga vroeg op de dag voor rustiger paden en neem water mee. Het fort is doorgaans gesloten op maandag, en bij grote evenementen kan toegang tijdelijk worden beperkt. De metrohalte Lal Quila ligt dichtbij; combineer je bezoek makkelijk met Jama Masjid en een wandeling door Old Delhi.

Connaught Place is het bekendste winkel- en uitgaansgebied van New Delhi en ligt centraal rondom een grote, ronde verkeerscirkel. Het gebied bestaat uit twee ringen met witte koloniale gevels, arcades en binnenpleinen, waardoor je er makkelijk rondloopt zonder steeds de drukte van de hoofdwegen in te moeten. Je vindt er veel winkels, boekhandels, cafés, restaurants en bars, plus geldwisselkantoren en meerdere metro-uitgangen.

Connaught Place is handig als vertrekpunt: vanaf hier reis je snel naar India Gate, de regeringswijk en diverse musea. In de zijstraten liggen kleinere markten zoals Janpath, bekend om souvenirs, sieraden en textiel. Let wel op je spullen in de drukte en spreek taxiprijzen vooraf af als je geen app gebruikt.

Chandni Chowk is een van de oudste en drukste marktwijken van Old Delhi. Het is een wirwar van straten en steegjes vol winkels, karren en riksja’s, waar je alles vindt van kruiden, thee en zoetwaren tot sieraden, stoffen en elektronica. De wijk is historisch gegroeid rond de Mogoltijd en ligt dicht bij bezienswaardigheden zoals de Jama Masjid en het Rode Fort, waardoor je het makkelijk combineert in één ochtend of middag.

Reken op veel lawaai, drukte en verkeer; lopen is vaak sneller dan met een auto. Ga bij voorkeur vroeg op de dag, draag dichte schoenen en houd je spullen goed bij je. Chandni Chowk is ook een goede plek om lokaal streetfood te proberen, maar kies bij voorkeur kramen met hoge omloop en eten dat vers en heet wordt bereid.

Paharganj is een drukke wijk in New Delhi, direct achter het treinstation New Delhi Railway Station. Het gebied staat bekend om de Main Bazaar: een lange straat vol guesthouses, budgethotels, reisbureaus, geldwisselaars, kleine restaurants en winkels met kleding, tassen en souvenirs. Daardoor is Paharganj populair bij backpackers en reizigers die dichtbij het station willen zitten. De sfeer is levendig, maar ook chaotisch. Overdag is het een constante stroom van voetgangers, riksja’s en bezorgers; ’s avonds kan het per straat sterk verschillen hoe prettig het aanvoelt. Let extra op je spullen, negeer opdringerige “helpers” bij het station en controleer reviews als je een hotel kiest. Voor eten werkt het het best om te kiezen voor plekken met veel omloop en waar het eten zichtbaar vers wordt bereid.

Jama Masjid is een van de grootste en bekendste moskeeën van India en ligt in het hart van Old Delhi, op loopafstand van Chandni Chowk en het Red Fort. De moskee werd in de 17e eeuw gebouwd in opdracht van Mogolkeizer Shah Jahan en heeft een enorme binnenplaats waar duizenden gelovigen tegelijk kunnen bidden. De rode zandsteen en witte marmeren details, de hoge poorten en de drie koepels maken het een indrukwekkend bouwwerk, ook als je geen religieuze achtergrond hebt. Bezoekers zijn meestal welkom buiten gebedstijden. Houd rekening met kledingregels: schouders en knieën bedekt en schoenen uit. Bij de ingang kun je een omslagdoek krijgen als dat nodig is. Wie de minaret beklimt, heeft bij helder weer uitzicht over de daken van Old Delhi, maar de trappen zijn smal en steil.

Humayun’s Tomb is een van de mooiste Mogolmonumenten in Delhi en wordt vaak genoemd als een voorloper van de Taj Mahal. Het mausoleum werd in de 16e eeuw gebouwd voor keizer Humayun en staat in een groot, symmetrisch tuincomplex met waterkanalen en paden in een charbagh-indeling. De combinatie van rood zandsteen en wit marmer, de hoge koepel en de rustige tuinen maken dit een plek waar je even uit de stadsdrukte stapt.

Binnen zie je de centrale grafkamer en meerdere kleinere ruimtes en nissen. In de omgeving liggen ook andere historische graven en poorten, waardoor je er makkelijk langer rondloopt dan je vooraf denkt. Ga bij voorkeur vroeg of later op de middag voor prettiger licht en minder drukte. Neem water mee en draag schoenen die prettig lopen, want het terrein is vrij groot.