Herceg Novi: een oude nieuwe stad aan de Baai van Kotor

Herceg Novi ligt in het zuidwesten van Montenegro, bij de ingang van de Baai van Kotor. De Bosnische koning Tvrtko I stichtte er in 1382 een vesting. Novi betekent nieuw, en Herceg verwijst naar hertog Stjepan Vukčić Kosača, die de stad later bestuurde. Daarna was Herceg Novi ongeveer tweehonderd jaar Ottomaans, kort Spaans en vanaf 1687 Venetiaans. Onder de Venetianen heette de stad Castelnuovo, nieuw kasteel. In de gemeente wonen ruim 31.000 mensen.

Elke periode liet een vesting na: Forte Mare aan het water, de Ottomaanse Kanli Kula, de Spaanse vesting Španjola boven de stad en de Venetiaanse Citadela, die bij de aardbeving van 1979 werd verwoest. De oude stad ligt tegen de helling, met trappen en steegjes tussen de pleinen. Langs het water loopt de boulevard Pet Danica naar Igalo. Het werelderfgoed van de Baai van Kotor omvat het gebied rond Kotor en Perast; Herceg Novi valt daar niet onder.



Boulevard Setaliste Pet Danica

Šetalište Pet Danica is de wandelboulevard van Herceg Novi. Hij loopt ongeveer zeven kilometer langs het water, van het park bij het strand van Igalo tot Meljine. De boulevard volgt het tracé van de smalspoorlijn tussen Sarajevo en Zelenika, die de Oostenrijks-Hongaarse monarchie aanlegde. De lijn werd in 1901 geopend en in 1968 gesloten. Onderweg loop je door een oude spoortunnel.

De boulevard is vernoemd naar vijf jonge vrouwen uit de streek die allemaal Danica heetten en in de Tweede Wereldoorlog omkwamen. Vanuit de oude stad daal je via trappen af naar het water. Langs de route liggen restaurants, strandjes en een jachthaven, en je ziet de vesting Forte Mare aan het water liggen.



Kasteel van Herceg Novi

Kanli Kula is een vesting die de Ottomanen in 1539 bouwden op wat toen het hoogste punt van Herceg Novi was. De naam betekent bloedtoren. Inmiddels is de stad verder de heuvel op gegroeid en ligt de vesting midden in de bebouwing. Vanaf de muren heb je uitzicht over de stad, de Baai van Kotor en de bergen achter Herceg Novi.

In 1966 werd het binnenterrein omgebouwd tot een openluchttheater met ruim duizend zitplaatsen. In de zomer zijn er voorstellingen, concerten en festivals, zoals het filmfestival van Herceg Novi en het operafestival Operosa. Overdag is de vesting te bezoeken tegen een kleine toegangsprijs.

Groente en fruitmarkt

In Herceg Novi kun je bijna dagelijks terecht op de groente- en fruitmarkt in het historische centrum. Boeren uit de omgeving verkopen er hun verse producten, en de meeste klanten zijn inwoners van de stad. Een bezoek aan de markt geeft een goed beeld van het dagelijks leven in Montenegro.

Er worden vrijwel alleen lokale producten verkocht, vooral groente en fruit van het seizoen. Exotisch fruit zie je er nauwelijks. De prijzen liggen er laag, en omdat het aanbod met de seizoenen wisselt, zie je op de markt goed wat er in de streek groeit. Kom bij voorkeur ’s ochtends, dan is de keuze het grootst.

Klokkentoren

De klokkentoren, de Sahat Kula, is een van de bekendste gebouwen in de oude stad van Herceg Novi. De toren werd in 1667 gebouwd, toen de stad onder Ottomaans bestuur stond. De poort onder de toren was lange tijd de belangrijkste toegang tot de oude stad, en de toren verbindt nog steeds de twee belangrijkste autovrije pleinen.

In de doorgang staat een beeld van de Moeder Gods, gesneden uit verkoold hout, dat de inwoners de Zwarte Madonna noemen. Via de poort loop je vanaf het plein met cafés zo de smalle straatjes en trappen van de oude stad in. De toren is ook een handig oriëntatiepunt bij een wandeling door het centrum.

Savina Klooster

Het klooster Savina ligt aan de oostkant van Herceg Novi, boven de Baai van Kotor. Het servisch-orthodoxe klooster heeft twee kerken die beide zijn gewijd aan de Ontslaping van de Moeder Gods. Buiten het complex staat nog een kerk van Sint Sava.

De kleine kerk is het oudste gebouw. Volgens een inscriptie zou ze uit 1030 stammen, maar onderzoekers dateren haar in de 15e eeuw. De grote kerk werd tussen 1777 en 1799 gebouwd door bouwmeester Nikola Foretić uit Korčula, in een mengeling van Byzantijnse en barokke stijl. Het klooster bewaart relikwieën, waaronder een kruis dat aan Sint Sava wordt toegeschreven. De ligging aan de baai maakt het klooster ook om de omgeving de moeite waard.

Alles over Herceg Novi