Een populaire excursie vanuit Belek is de antieke stad Aspendos. Het oude Aspendos ligt direct aan de oostkant van het nieuwe dorp Aspendos dat hier pas vorige eeuw ontstaan is. De overblijfselen van het aquaduct van Aspendos lopen langs de noordzijde van het dorp. Dit deel kun je daardoor gratis bewonderen. Houd er wel rekening mee dat de vele straatverkopers die aan het grootste stuk van het aquaduct staan die hun best doen om jou toch geld uit te laten geven.

Om de rest van het oude Aspendos te bezoeken moet je entree betalen. De ingang zit bij de oostelijke entree, waar een grote parkeerplaats is en het oude Romeinse theater staat. Met dit theater is meteen het hoogtepunt van het terrein genoemd. Trek voor een bezoek aan Aspendos gerust een uurtje of twee tot drie uit. De reistijd vanuit Belek bedraagt ongeveer 15 tot 25 minuten.

Het centrum van Belek lijkt wel op een grote outletmall. Het grote verschil is dat veel outletmalls nog smaakvoller zijn dan het centrum van Belek en dat daar echte merkartikelen verkocht worden. In het hart van Belek is het winkel aan winkel met Gucci, Louis Vuitton, Paul Shark en andere zogenaamde merken. De concurrentie is zo groot dat de spullen tegen dumpprijzen aangeboden worden. Je kunt eigenlijk geen uur door Belek rondlopen zonder niet tenminste een keer of twintig tot dertig aangesproken te zijn door de verkopers die quasi verveeld voor hun toko’s zitten te wachten op klanten. “Hello my friend” en “Where you from” zijn veel gebruikte openingszinnen, als je al niet op zijn Duits aangesproken wordt. Tussen de winkels zitten ook enkele winkels waar andere producten te vinden zijn zoals lederwaren, bont, zilver en Turkse lekkernijen zoals Turks Fruit en lekkere kruidenmixen. Als je niet op zoek bent naar dit soort spullen of namaakmerkkleding dan kunnen we eigenlijk alleen maar aanraden om vooral weg te blijven uit het Belek City Centre.

Bij de ingangen van het stadscentrum van Belek vind je de taxistandplaatsen. De kans dat je hier geen taxi’s aantreft is vrij klein, hoewel het tijdens het hoogseizoen op sommige tijden drukker kan zijn waardoor je soms even met wachten. Je hoeft hier niet bang te zijn dat de taxichauffeurs je op de een of andere manier oplichten. Er worden vaste prijzen gehanteerd per rit. Op de borden bij de taxistandplaatsen staat de prijs in euro’s en Amerikaanse dollars vermeld voor ritten naar de verschillende hotels in Belek. Naar het schijnt zouden de taxi’s die bij de hotels zelf staan te wachten serieus duur zijn. Wil je vanuit je hotel per taxi erop uit trekken dan kunnen de kosten aardig oplopen.

Een redelijk deel van de toeristen die in Belek verblijft die gaat in het dorp Kadriye shoppen. Niet raar, want eigenlijk is er behalve het uiterlijk geen verschil tussen Belen en Kadriye. Misschien dat Kadriye door de felgekleurde panden in het centrum sfeervoller is dan het strakkere Belek. Voor een deel van de toeristen ligt Kadriye ook dichterbij dan Belek. Eventjes gaan shoppen in Kadriye is daarom al voordeliger omdat je aanzienlijk op de taxikosten kunt besparen. Officieel zou overigens in Kadriye, en niet Belek zoals je soms leest, de eerste golfbaan in Turkije ooit geopend zijn.

Op internet en in reisgidsen wordt Belek als een luxe stad aangeduid. Als je kijkt naar het gemiddelde prijsniveau van de hotels dan zouden ze daar misschien wel gelijk in hebben. Als de aanwezigheid van golfbanen als criterium geldt dan kan kunnen we ons daar nog wel enigszins iets bij voorstellen. Maar ik las ook ergens de zin “Je zal niet veel goedkope winkeltjes tegenkomen, dus is het verstandig om voldoende geld mee te nemen voor je de stad in gaat.” staan. Wat een onzin! Ook in Belek koop je 100 milliliter namaakparfum voor tien euro of zeven boxers van Tommy Hilfiger voor een zelfde bedrag. Ook scoor je voor minder dan tien euro al een T-shirt van ‘Chanel’. Echte luxe vakantiestemmingen zijn degene die je amper door de gemiddelde touroperators uit Nederland aangeboden ziet worden, omdat ze echt duur zijn. Belek is niet zo’n bestemming.