Op Mauritius leven meerdere religies vreedzaam naast elkaar. In een stad als Port Louis betekent dit dat je naast katholieke kerken, islamistische moskeeën en hindoeïstische tempels ook een boeddhistische tempel aantreft. De Kwan Tee Pagoda ligt in het westen van Port Louis en lijkt wel een stukje China binnen Mauritius. Deze negentiende eeuwse tempel is de oudste Chinese tempel op Mauritius en zelfs de oudste pagode op het zuidelijk halfrond. De initiatiefnemer van de Kwan Tee Pagoda is Hahime Choissane.

Heb je een auto gehuurd? Houd er dan rekening mee dat je niet zomaar overal mag parkeren in Port Louis. Sommige parkeerplaatsen zijn voorbehouden aan taxi’s en er zijn straten waar je niet mag parkeren. Waar je wel mag parkeren geldt dat je daarvoor, in ieder geval in het centrum, meestal voor moet betalen. De periodes waarin je moet betalen om te parkeren zijn in de regel overdag op doordeweekse dagen en op zaterdagochtend tot net na het middag. Check de tijden op de borden die in de straat staan waar je wilt parkeren. Vaak is er ook sprake van een limiet van maximaal twee uur parkeertijd. Betalen doe je niet door middel van een betaalautomaat, maar door coupons die je onder andere bij tankstations aan kunt schaffen en ingevuld achter je voorruit legt.

Wij kiezen er persoonlijk altijd voor om de auto te parkeren op de betaalde parking van Caudan Waterfront. Deze ligt achter het complex en werkt op basis van achteraf afrekenen voor de tijd die je geparkeerd hebt. Je bent hier wat duurder uit dan op straat, maar het is allemaal wel handiger. Ook hier hoef je aan het einde van de dag, op zondagen en tijdens officiële feestdagen niet te betalen om te parkeren.

Als je een vakantie naar Mauritius boekt dan verblijf je hoogstwaarschijnlijk in één van de vele hotels die langs de stranden van het eiland liggen. Overweeg je om een vakantie in Port Louis te vieren dan kunnen we maar één ding zeggen: ‘niet doen!’. Port Louis is een prima stad om een dagje of dagdeel naartoe te gaan als toerist, maar het is geen bestemming om meerdere dagen te verblijven. Mocht je als onderdeel van een rondreis of vanwege zaken wel een accommodatie zoeken in Port Louis dan zouden wij het Labourdonnais Waterfront Hotel kiezen. Behalve het feit dat dit een comfortabel hotel is dat van alle gemakken voorzien is, is het vooral de ligging om voor dit hotel te kiezen. Dit hotel ligt bij Caudan Waterfront waar je volop horeca en winkels hebt. Ook is er een grote openbare parkeerplaats direct bij het hotel wat handig is als je een huurauto hebt. Port Louis is geen stad waar je ’s avonds rond gaat wandelen, maar Caudon Waterfront is prima te doen. Zo heb je toch bewegingsvrijheid in de avonduren en zit je niet vast aan de (overigens uitstekende) restaurants van het hotel.

Tussen Royal Street en Sir Seewoosagur Ramgoolam Street is er een blok met straten dat als Chinatown bekend staat. In Royal Street wordt dit gebied zelfs duidelijk door middel can toegangspoorten aangeduid als Chinatown. Wie het verbaast dat een eiland als Mauritius een heuse Chinese wijk telt die moet weten dat de aanwezigheid van een Chinese gemeenschap in een stad als Port Louis geen toeval is. De ligging in de Indische Oceaan zorgt ervoor dat de haven van Port Louis een belangrijk tussenstation is op handelsroutes tussen het zuiden van Afrika en het Verre Oosten. Chinatown hier betekent handelskantoortjes, enkele Chinese winkeltjes en natuurlijk plekken waar je vrij authentiek Chinees kunt eten. Liefhebbers van Peking-eend kunnen hierdoor op Mauritius dit aangename Chinese gerecht eten.

Port Louis telt een aantal musea waarvan het Blue Penny Museum het drukst bezocht is. De naam van het museum is een directe verwijzing naar de wereldberoemde en zeldzame postzegels die je hier kunt bewonderen: de 1- en 2-penny postzegels uit 1847 waar een drukfout in verwerkt zit. Deze twee postzegels behoren tot de allerduurste postzegels ter wereld. Het Blue Penny Museum is de enige plek waar je ongebruikte versies van deze twee zegels samen kunt bewonderen. Dat kan overigens maar tien minuten per uur. Vanaf vijf minuten voor tot vijf minuten na het halve uur worden deze twee postzegels verlicht. De andere vijftig minuten van het uur kijk je naar twee replica’s die ernaast tentoongesteld liggen.

Het Blue Penny Museum heeft meer te bieden dan alleen maar een tweetal postzegels. Het museum biedt een goed gedocumenteerde collectie die de geschiedenis van de stad Port Louis laat zien. Erg fraai zijn de antieke landkaarten die door Europeanen gemaakt zijn. Als je het museum wilt bezoeken dan is het wel handig te weten dat de deuren op zondagen gesloten blijven.

Het Mauritius Postal Museum is gevestigd in het prachtige oude postkantoor van de stad. Tegen een geringe bijdrage krijg je toegang tot dit museum dat vertelt over de geschiedenis van de postbezorging op Mauritius, de postverbindingen met Europa, Afrika en andere bestemmingen en natuurlijk ook een fraai overzicht van de diverse postzegels die door Mauritius uitgegeven zijn. Opvallend is het grote aantal zogenaamde ‘Eerste Dag-enveloppen’. Een deel van de postzegels laten onderwerpen zien die uniek zijn voor Mauritius, zoals landschappen, de geschiedenis van Mauritius en natuurlijk de inmiddels uitgestorven dodo. Het museum is alle dagen van de week behalve op zondag geopend. Wie overigens de dure en wereldberoemde 1-penny en 2-penny zegels wil bewonderen die is hier niet op de juiste plek. Deze waardevolle postzegels kun je in het Blue Penny Museum zien dat op enkele honderden meters van het Postmuseum te vinden is.

Renbaan Champs de Mars is de op één na oudste paardenrenbaan ter wereld. De officiële inauguratie was op 25 juni 1812 door de Mauritius Turf Club, Sindsdien vinden er op deze 1298 meter lange renbaan paardenraces plaats. Champs de Mars is ook de plek waar op 12 maart 1968 de vlagceremonie gehouden werd ter ere van de uitgeroepen onafhankelijkheid van Mauritius. Het paardenraceseizoen begint eind maart en duurt tot het begin van december. Het is dan een populaire ontmoetingsplaats voor liefhebbers van paardensport en voor mensen die wel van een gokje houden. Op momenten dat Champs de Mars niet gebruikt wordt voor races kun je gewoon de racebaan doorkruisen, zowel te voet als met de auto. Het middenstuk wordt dan volop gebruikt als parkeerterrein. Wil je goed zien hoe Champs de Mars eruit ziet? Dan moet je dat eigenlijk vanaf een hoger standpunt doen. Het ernaast gelegen Fort Adelaide leent zich daar prima voor.