In Al Ain kun je één van de mooiste dierentuinen fop het Arabisch schiereiland bezoeken. De Al Ain Zoo is fraai aangelegd en biedt de meeste dieren leefruimtes die gemiddeld groter zijn dan in veel andere dierentuinen. Het onderhoud is zichtbaar van een hoog niveau. Als je van dierentuinen houdt en je bent in Al Ain, dan is een bezoek aan de Al Ain Zoo dan ook zeker aanbevelenswaardig. Wat betreft de grootte is en het aantal diersoorten is de Al Ain Zoo een gemiddelde dierentuin. Een hele dag inplannen [… lees verder]
Al Ain is een Arabische bestemming waar het islamitische geloof diep geworteld is in de samenleving. Dat zorgt ervoor dat je in Al Ain natuurlijk aardig wat moskeeën tegenkomt waar de gelovige moslims hun gebed kunnen doen. De vormgeving van de moskeeën varieert. Sommige bouwwerken vallen amper op, terwijl er ook voorbeelden te vinden zijn van mooie architectuur. Zo’n moskee is de Sheikha Salama moskee. De vierkante bouwstijl is ontworpen door de beroemde architect Jafar Tukan. Vooral de twee enorme minaretten vallen op. Het is als niet-moslim helaas niet mogelijk [… lees verder]
Als je in Al Ain wilt overnachten, verwacht dan geen keuze uit honderden hotels zoals in Dubai. Al Ain telt een bescheiden aantal hotels, die wat betreft prijsstelling en verzorgingsniveau vooral tot de middenklasse behoren. De vier- en vijfsterrenhotels die je in Al Ain aantreft die zijn niet te vergelijken met de extreem luxe hotels die je in Dubai en Abu Dhabi ziet. Wel zijn er in Al Ain een aantal prima hotels te vinden waar je uitstekend één of meerdere nachten door kunt brengen. Voorbeelden hiervan zijn het Hilton [… lees verder]
In het zuidoosten van Al Ain vind je de kamelenmarkt. Het is onderdeel van een groot gebied bij de Bawadi Mall dat uit verschillende markten bestaat. Zo heb je een hier twee traditionele markten waar redelijk wat toeristen op af komen: Souk Al Qaws en Souk Al Bawadi. Vooral deze tweede is populair onder toeristen omdat je hier in een traditionele setting allerlei leuke souvenirs kunt kopen. Achter deze markten is de veemarkt gevestigd. Een belangrijk deel van deze ‘live stock market’ wordt ingenomen door de kamelenmarkt. Binnen deze camel [… lees verder]
Op het moment dat het Al Jahili Fort gebouwd werd, was het één van de grootste forten van het land. Behalve een symbool van macht en controle, was het Al Jahili Fort vooral ook een zomerresidentie van Sheikh Zayed the First. De bouw van het fort begin in 1891. Zeven jaar later, in 1898, was het Al Jahili Fort gereed. Na de dood van de sjeikh in 1909 bleef zijn oudste zoon, Shaikh Khalifa, in het fort wonen. Over de decennia tot aan de jaren vijftig is er weinig bekend [… lees verder]
Al in de Bronstijd waren er vaste nederzettingen te vinden in het gebied waar nu Al Ain gebouwd is. Deze nederzetting staat tegenwoordig bekend onder de naam Hili. Een deel van de bouwwerken is bewaard gebleven. Althans, het zijn de funderingen die nog te zien zijn. Soms is er op basis van de vondsten een reconstructie gemaakt waardoor je nu kunt zien hoe het hier vroeger was. Een deel van de bouwwerken zijn te bewonderen in het gratis toegankelijke Hili Archaeological Park. Behalve de historische waarde van dit park doet [… lees verder]
De reden dat Al Ain ooit ontstaan is, is de aanwezigheid van oases. De grootste oase van Al Ain is de Al Ain Oase. Je kunt dit immense palmenbos als toerist bezoeken en zien hoe men vroeger een goed bedacht watermanagementsysteem toepaste. Zogenaamde ‘aflaj’ zijn aangelegd om het water binnen de oases te vervoeren.
Net als in Europa kun je ook in de Verenigde Arabische Emiraten een paleis van een voormalige vorst bezoeken. Hier heet dat geen koning of vorst, maar een sjeikh. Het paleis in Al Ain dat vroeger toebehoorde aan Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan is tegenwoordig een museum. Deze sjeikh is de oprichter en eerste leider van de Verenigde Arabische Emiraten. Het paleis laat je zien in welke eenvoud de sjeikh leefde. Hier geen decadente balzalen of salons, maar vooral efficiënte ruimtes die goed bruikbaar zijn binnen het warme woestijnklimaat [… lees verder]
Tegen een entreeprijs van nog geen euro kun je één van de meest interessante musea van de Verenigde Arabische Emiraten bezoeken: het Al Ain National Museum. In dit museum kun je leren over de lokale cultuur en vooral over de historie. Hier zie je de bewijzen dat er in deze omgeving al duizenden jaren geleden mensen gewoond hebben. De archeologische vondsten die men in oude nederzettingen opgegraven heeft die zijn in dit museum te bewonderen. Zo zie je welke gebruiksvoorwerpen maar ook sieraden men in het derde millennium voor het [… lees verder]
De berg Jabel Hafeet is een populaire bezienswaardigheid in Al Ain. Met een hoogte van maar liefst 1249 meter is de uit zand en rotsen bestaande berg een opvallend element binnen het landschap rondom Al Ain. Hij valt vooral zo op omdat er verder sprake is van een hoofdzakelijk vlak landschap. Jabel Hafeet ligt op de grens met het Sultanaat Oman. De prachtige bergweg die je naar de hoogste plekken van Jabel Hafeet brengt houdt echter in de Verenigde Arabische Emiraten als op. je kunt hier dus niet de grens [… lees verder]
