De centraal in Noord-Brabant gelegen stad Tilburg is, na Eindhoven, de grootste stad van de provincie naar inwonertal. Als bestemming voor een dagje uit of een korte stedentrip behoort Tilburg doorgaans tot de vier belangrijkste Brabantse steden, naast ’s-Hertogenbosch, Breda en Eindhoven. Een harde toeristische rangorde is daarbij lastig te maken. Bezoekcijfers worden mede beïnvloed door grote attracties in de provincie, zoals de Efteling, die niet met een citytripbestemming te vergelijken zijn. Tilburg trekt vooral bezoekers die cultuur, industrieel erfgoed, evenementen en horeca willen combineren. Tilburg heeft oude wortels, maar [… lees verder]

Utrecht is de hoofdstad van de gelijknamige provincie van Nederland. Utrecht wordt vaak als het hart van het land beschouwd, hoewel het geografisch niet precies in het midden van Nederland ligt. Utrecht is qua inwoneraantal de vierde stad van het land, na Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. De gemeente telt bijna vierhonderdduizend inwoners. Tel je omliggende plaatsen zoals Maarssen, Nieuwegein en Houten mee, dan kom je ruim boven een half miljoen mensen uit. Utrecht is een populaire stad om te gaan winkelen, om culturele evenementen bij te wonen en heeft [… lees verder]

Lourdes ligt in het zuidwesten van Frankrijk, in het departement Hautes-Pyrénées (regio Occitanie), aan de rivier de Gave de Pau en aan de voet van de Pyreneeën. De stad is internationaal bekend als bedevaartplaats. In 1858 zou Bernadette Soubirous bij de Grotte de Massabielle meerdere Mariaverschijningen hebben gezien. Rond deze grot ontstond het Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes: een groot complex met verschillende basilieken, pleinen en looproutes langs de rivier. Dat bepaalt het dagelijkse ritme van de stad, met religieuze vieringen en processies die vooral in het hoogseizoen veel bezoekers trekken. [… lees verder]

Altamura ligt in het binnenland van Puglia, op de rand van het ruigere landschap van de Murge. Het is een kleine stad die vooral bekendstaat om haar kathedraal en haar eeuwenoude bakkerijen. In het historische centrum loop je door smalle straten met natuursteen, kleine pleinen en prachtig versierde gevels en portalen. De sfeer is minder toeristisch dan in de bekendere kustplaatsen, waardoor Altamura juist interessant is als je Puglia buiten de gebaande paden wilt zien. De kathedraal van Altamura is een must tijdens je bezoek aan de stad. Rondom de [… lees verder]

Gravina in Puglia ligt in het binnenland van Puglia, in de provincie Bari, en is een stad die letterlijk rond een kloof is gebouwd. Die kloof – de “gravina” – snijdt dwars door het landschap en bepaalt het uitzicht, de routes en de sfeer. Je loopt hier door een compact historisch centrum met natuursteen, kleine pleinen en kerken, terwijl je op meerdere plekken ineens uitkijkt over de ravijnwand en de bruggen die de twee zijden verbinden. De bekendste blikvanger is de hoge aquaductbrug (Ponte Acquedotto), die de kloof overspant en [… lees verder]

Matera ligt in het zuiden van Italië, in de regio Basilicata, en is vooral bekend om de Sassi: oude woonwijken die deels uit grotwoningen bestaan. Eeuwenlang leefden mensen hier in rotswoningen en uitgegraven kerken, vaak onder eenvoudige omstandigheden. Tegenwoordig is Matera juist een van de meest bijzondere steden van Italië om doorheen te lopen, met smalle stegen, trappen en uitzichtpunten die telkens een ander beeld geven van de kloof en de oude stad. De belangrijkste plekken liggen in en rond Sasso Barisano en Sasso Caveoso, waar je grotwoningen kunt bezoeken [… lees verder]

Varanasi ligt in de deelstaat Uttar Pradesh, aan de rivier de Ganges, en behoort tot de oudste continu bewoonde steden ter wereld. De stad staat ook bekend als Kashi of Benaras en is een belangrijk centrum binnen het hindoeïsme. Dat zie je vooral langs de ghats: brede trappen die naar het water leiden, waar mensen baden, bidden en rituelen uitvoeren. Op sommige plekken vinden crematies plaats; dit is onderdeel van het dagelijks leven en vraagt om respect en terughoudendheid met foto’s. Voor veel bezoekers draait Varanasi om het contrast tussen [… lees verder]

Hoofdstad Doha is in alle opzichten het hart van de staat Qatar. In enkele decennia tijd is Doha uitgegroeid van een rustige nederzetting naar een moderne metropool, waar het in alle opzichten goed vertoeven is. Veiligheid, comfort en schoonheid zijn kernwoorden bij de ontwikkeling van hedendaags Doha, waar zowel zakenreizigers als toeristen zichzelf uitstekend in de watten kunnen laten leggen. Steeds meer bezoekers uit alle uithoeken van de wereld weten Doha inmiddels te vinden en keren vrijwel zonder uitzondering tevreden huiswaarts. Geweldige hotels, fantastische mogelijkheden om culinair te genieten de [… lees verder]

Het aan de Egeïsche kust gelegen Izmir is de derde stad van Turkije, na Istanbul en de hoofdstad Ankara. Izmir beschikt over de op één na grootste haven van Turkije. Daarnaast heeft Izmir een internationale luchthaven die de stad goed verbindt met de rest van het land en daarbuiten. Dankzij de ligging aan zee, de rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat en de aanwezigheid van natuurlijke warmwaterbronnen, is Izmir een bestemming vol karakter en afwisseling. In vroegere tijden stond Izmir bekend onder de naam Smyrna. Waar die naam precies vandaan [… lees verder]

erez de la Frontera, vaak kortweg Jerez genoemd, ligt in het hart van de provincie Cádiz en is een stad met een uitgesproken karakter. Ze staat wereldwijd bekend om drie dingen die onlosmakelijk met haar naam verbonden zijn: sherry, flamenco en paarden. Deze combinatie van traditie, cultuur en vakmanschap maakt Jerez tot een van de meest authentieke steden van Andalusië. Ondanks de moderne uitstraling in sommige wijken heeft de stad haar ziel behouden, met een historische binnenstad vol kerken, patio’s en sfeervolle pleinen. De geschiedenis van Jerez gaat terug tot [… lees verder]