Een redelijk groot deel van de toeristen die een vakantie in Side noemt komt eigenlijk terecht in Kumköy of Çolakli. Met name Kumköy is eigenlijk een grote toeristenwijk die ten westen van Side is verschenen. De reden dat juist hier zoveel hotels gebouwd zijn is het lange zandstrand dat hier ligt. Kilometers lang fijn zandstrand was voldoende om projectontwikkelaars hier enorme hotels weg te laten zetten. De kust van Kumköy is eigenlijk een aaneenschakeling van hotels. Het gros van deze hotels valt in de luxe vijfsterrencategorie en is een all-inclusive hotel. De hotels staan hier als het ware schouder aan schouder gebouwd. Een deel van de hotels is inmiddels in de tweede of zelfs derde lijn vanaf het strand gebouwd. Sommige van deze hotels biedt aan haar gasten een gratis shuttledienst naar het strand aan. Je zou overigens denken dat zoveel kilometer aan strand zou betekenen dat het strand minder druk overkomt. Helemaal verkeerd gedacht.In het zomerseizoen verblijven er naar schatting meer dan honderdduizend toeristen in Kumköy. Dat is dan ook duidelijk zichtbaar op het strand. Zelfs als je op een goede zomerse dag in oktober het strand van Kumköy bezoekt dat lijkt het wel alsof het in en langs de branding krioelt van de badgasten.

Een van de mooiste overblijfselen van de antieke stad Side is het theater. Met een totale capaciteit van naar schatting 15.000 toeschouwers was dit theater het grootste in Pamfylië. Het was ook het enige vrijstaand gebouwde theater in die tijd. in de regio. De rest was allemaal tegen en heuvelwand opgebouwd. Het Grieks-Romeinse theater is in de tweede eeuw na Christus gebouwd. Je kunt jet theater tegen betaling bezoeken. Een aantal delen (zoals de tweede ring) is vanwege veiligheidsredenen afgesloten voor het publiek. Voor de bezoeker moet dit weinig uitmaken, want waar je wel mag komen is voldoende om een goede indruk van het oude theater van Side te hebben.

Als je het centrum van Side bezoekt dan lijkt het wel alsof je in een aaneenschakeling van toeristenwinkels terecht komt. Sommige toeristen zien dit als gezelligheid, anderen zien het als het verpesten van een in basis mooi hart van een stad. Ik (de auteur van de Side pagina) vind vooral het tweede. Side lijkt wel één grote bazaar waar je weinig spullen zult vinden die op de een of andere manier onderscheidend zijn. Sterker nog: het lijkt erop dat je soms wel tien winkels ziet met hetzelfde aanbod. Dat aanbod bestaat vooral uit goedkope imitaties van dure merkkleding en de bijbehorende accessoires. Soms betreft het kopieën van bestaande modellen. Niet zelden is er echter sprake van smakeloze creaties waar de echte merknaamhouder nooit zijn naam aan zou willen verbinden. Gezien het grote aanbod van nepartikelen is er toch voldoende vraag naar. Anders zouden de winkeliers het allang voor gezien gehouden hebben. De prijzen in Side zijn door de concurrentie inmiddels zo laag dat flink afdingen vrijwel onmogelijk geworden is. Er is nog wel iets onderhandelingsruimte, maar dat is vooral afhankelijk van wat en hoeveel je koopt.

De stad Side ligt op een schiereiland. De stranden van Side zijn daarom in twee delen opgesplitst. Het drukste strand ligt ten westen van Side. Hier liggen de vele hotelresorts, die zich wel tot meer dan tien kilometer van het centrum van Side uitstrekken. Hoewel dit strand gewoon openbaar strand is, lijkt het erop dat het om privéstranden van de vele hotels gaat die langs het strand liggen. Zij hebben allerlei faciliteiten aangebracht op het strand zoals grote hoeveelheden ligbedden en speciale beachclubs die alleen toegankelijk zijn voor de gasten van het betreffende hotel waar ze voor liggen. Je kunt er echter wel gewoon een wandeling langs het strand maken of over de vrij recent aangelegde wandelpromenade die lang een deel van het strand ligt. In de zomermaanden kan het weststrand van Side erg druk worden.

Het ooststrand van Side is aanzienlijk rustiger. Dat geldt vooral voor het stuk dat direct ten oosten van het centrum van de stad ligt en zich onder het antieke Side uitstrekt richting de strandhotels die ten oosten van de stad liggen. Hier vind je verschillende verhuurders van zonnebedjes en parasols, maar ook stukken strand die nog lekker leeg zijn. Voor een hapje en een drankje zijn er verschillende snackbars en restaurants te vinden.