Sibenik: prachtige stad aan de Adriatische Zee

Šibenik is een stad met ongeveer 42.000 inwoners in Dalmatië, aan de Adriatische Zee. De stad wordt voor het eerst genoemd in een oorkonde van koning Petar Krešimir IV uit 1066. Šibenik geldt als de oudste stad aan de Kroatische kust die door de Kroaten zelf is gesticht. De oude binnenstad is een doolhof van smalle straatjes, trappen en pleinen. Wandelend door de straatjes lijkt het soms alsof de tijd er heeft stilgestaan.

De meeste bezienswaardigheden liggen rond de Sint-Jacobuskathedraal, die sinds 2000 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Sinds 2017 staat ook het fort Sint Nicolaas bij de ingang van de baai op die lijst. Boven de stad ligt het fort Sint Michaël, met uitzicht over de stad en de eilanden. De stad ligt aan een diepe baai die via een smal kanaal in verbinding staat met de zee. Op korte afstand ligt Nationaal Park Krka, met de bekende watervallen van Skradinski buk.



Nationaal Park Krka

Op korte afstand van Šibenik ligt Nationaal Park Krka, een van de bekendste nationale parken van Kroatië. Het park is genoemd naar de rivier de Krka, die hier via een reeks watervallen en meren naar zee stroomt. Het bekendste deel zijn de watervallen van Skradinski buk, een reeks kalkterrassen waarover het water naar beneden stroomt. Je kunt het park bezoeken vanuit verschillende plaatsen in de buurt van Šibenik.

Een populair vertrekpunt is het stadje Skradin. Van daaruit vaar je met een boot van het park naar Skradinski buk. Een andere ingang ligt bij Lozovac, waar je met een pendelbus naar de watervallen gaat. Over een vlonderpad loop je in ongeveer een uur rond de watervallen. Onderweg zie je oude watermolens en werkplaatsen, die vroeger door de bewoners van de streek werden gebruikt en nu als museum zijn ingericht. Zwemmen bij de watervallen is niet meer toegestaan. Koop je kaartje in het hoogseizoen bij voorkeur vooraf online.



Sint-Jacobuskathedraal

De belangrijkste bezienswaardigheid van Šibenik is de Sint-Jacobuskathedraal, gewijd aan de apostel Jacobus de Meerdere. De bouw begon in 1431 en duurde meer dan honderd jaar, tot 1536. Daardoor is de kathedraal een mengeling van gotiek en renaissance. De belangrijkste bouwmeesters waren Juraj Dalmatinac en Niccolò di Giovanni Fiorentino. Sinds 2000 staat de kathedraal op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
kathedraalsibenik-2
Bijzonder is dat de kathedraal volledig uit steen is opgebouwd, zonder hout of baksteen. Ook het gewelf en het dak bestaan uit stenen platen die in elkaar passen. Een ander kenmerk is de rij van 71 gebeeldhouwde hoofden van mannen, vrouwen en kinderen langs de buitenkant van de apsis. Volgens de overlevering zijn het portretten van inwoners van Šibenik uit de vijftiende eeuw. Niet alle hoofden zijn even goed bewaard gebleven, maar veel van de gezichten zijn nog duidelijk te herkennen.

Sv Mihovil fort

Het fort Sint Michaël, in het Kroatisch Tvrđava sv. Mihovila, torent hoog boven de oude stad van Šibenik uit. Je bereikt het fort via smalle steegjes en trappen. Zeker op warme dagen is dat een flinke klim, maar boven heb je een mooi uitzicht over de stad, de baai van Šibenik, de Adriatische Zee en de eilanden voor de kust. Onderweg naar boven kom je langs de oude begraafplaats van de stad, met grote graftomben.
fort-2
Het fort werd gebouwd om de stad te beschermen tegen aanvallen van buitenaf. Het is het oudste van de forten van Šibenik en werd in de loop van de eeuwen verschillende keren versterkt. Na een grote restauratie is het fort sinds 2014 ook een openluchtpodium. Op de binnenplaats staat een tribune en in de zomer worden er concerten en andere voorstellingen gehouden. Overdag kun je het fort bezoeken met een toegangskaartje, eventueel in combinatie met de andere forten van de stad.

Trg Republike Hrvatske

Het plein Trg Republike Hrvatske is al eeuwenlang het middelpunt van de oude stad van Šibenik. Aan het plein staat de Sint-Jacobuskathedraal, het belangrijkste gebouw van de stad. Tegenover de kathedraal staat het oude stadhuis, met een open loggia van bogen op de begane grond. Het gebouw dateert uit de zestiende eeuw, werd in de Tweede Wereldoorlog verwoest en daarna herbouwd. In het stadhuis is tegenwoordig een restaurant gevestigd, met een terras onder de bogen.

Andere gebouwen aan het plein zijn het bisschoppelijk paleis en het voormalige paleis van de rector, waarin nu het stadsmuseum is gevestigd. Ook de kleine loggia Mala Lođa ligt aan het plein. Op het plein staat een beeld van Juraj Dalmatinac, de bouwmeester van de kathedraal, gemaakt door Ivan Meštrović. Op korte afstand ligt het plein met de Vier Putten, een vijftiende-eeuwse waterput die de stad van water voorzag. Het plein is een goed vertrekpunt voor een wandeling door de oude stad.

Tuin van het Sv Lovre klooster

De tuin van het voormalige klooster van Sint Laurentius, in het Kroatisch Sv. Lovre, ligt midden in de oude stad van Šibenik. De tuin werd opnieuw aangelegd door de landschapsarchitect Dragutin Kiš en opende in 2007. Hij richtte de ommuurde tuin in zoals middeleeuwse kloostertuinen in Dalmatië er eeuwen geleden uitzagen. Het is daarmee een van de weinige tuinen van dit type in Kroatië.

De paden in de tuin vormen een groot kruis, met in het midden een kleine fontein. In de vakken tussen de paden groeien geneeskrachtige kruiden, rozen, tijm, lavendel en andere planten die in de middeleeuwen in kloostertuinen werden gekweekt. Bij de planten staan bordjes met hun naam en gebruik. In de tuin is ook een café, waar je in de schaduw iets kunt drinken. Het is een rustige plek om even bij te komen van de warmte en de drukte in de stad. De tuin ligt op korte afstand van de kathedraal.