Ayia Napa: de ultieme strandbestemming van Cyprus

Is het een dorp of een stad? De meningen over de Cypriotische badplaats Ayia Napa lopen uiteen. Tot de ontwikkeling van het toerisme was Ayia Napa (dat ook als Agia Napa gespeld wordt) een dorp dat amper een rol van betekenis speelde op het eiland. Wie Ayia Napa honderd jaar geleden bezocht zou hebben, die had nooit verwacht dat deze plek een eeuw later een van de toeristische hotspots van Cyprus zou worden. Er was amper meer te zien dan het klooster dat hier door de Venetiërs in de zestiende eeuw gebouwd was en de prachtige heldere Middellandse Zee. En laat dat nou de troef zijn waardoor Ayia Napa uit heeft kunnen groeien tot een van de toeristische epicentra van Cyprus.

Moderne badplaats
Tegenwoordig bestaat Ayia Napa vooral uit hotels en andere accommodaties. Het is uitgegroeid tot een blauwdruk van hoe de badplaatsen in de twintigste eeuw zich aan de mediterrane kusten ontwikkelden. In het hart van Ayia Napa is er een soort van centrum ontstaan. Hier concentreren de winkels, de restaurants, de bars en de clubs zich. Die laatste twee soorten horecabedrijven hebben Ayia Napa de bekendheid gegeven die het nu geniet: die van een van de beste plekken in Europa om in de zomermaanden uit te gaan. Het uitgaansleven van Ayia Napa heeft een vrij hoge status onder de internationale DJ’s die hier ’s zomers het publiek komen vermaken met hun beats.

Heerlijke stranden
Laat ons er geen doekjes om winden: Ayia Napa zelf verdient geen schoonheidsprijs en het toerisme dat hier plaatsvindt, valt onder de noemer massatoerisme. Mooier zullen we Ayia Napa niet omschrijven. Dat betekent echter niet dat je Ayia Napa moet vermijden als je een fijne strandvakantie wilt vieren. Want eerlijk is eerlijk: dat is wat Ayia Napa zeker wel te bieden heeft. En wie vooral in en rond het hotel blijft, die zal van het luidruchtige uitgaansleven of van de soms schreeuwerige restaurants weinig meekrijgen. Vooral als je een all inclusive vakantie aan een van de fantastische stranden van Ayia Napa geboekt hebt, dan zul je exact krijgen wat je verwacht: onbeperkt genieten met het strand, het zwembad en altijd een verkoelend drankje binnen handbereik.