De Shri Kashi Vishwanath-tempel is een van de belangrijkste hindoeïstische tempels van India en is gewijd aan Shiva, hier vereerd als Vishwanath (“Heer van het universum”). Voor veel pelgrims is dit de belangrijkste plaats in Varanasi: een bezoek aan de tempel hoort bij rituelen rond de Ganges en bij de religieuze identiteit van de stad. De huidige tempelstructuur dateert uit de 18e eeuw, nadat eerdere tempels in de geschiedenis meerdere keren zijn beschadigd of vervangen. Het complex staat bekend om de gouden bekleding op delen van het tempeldak en de torenspitsen, wat de tempel de bijnaam “Golden Temple” opleverde (niet te verwarren met de sikh-tempel in Amritsar).
Reken op stevige beveiliging en wachtrijen, vooral rond feestdagen en in het weekend. Er gelden regels voor tassen, camera’s en telefoons; je kunt spullen in lockers of bij een bewaarpunt achterlaten. Kleding moet bedekt zijn en schoenen en sokken gaan uit. Ga vroeg op de dag als je rustiger wilt kijken en neem de tijd, want de omgeving is druk en de route door de corridor kan lang aanvoelen.
