Deze brug is een van de bruggen die Porto verbindt met Vila Nova de Gaia. Hij lijkt erg op de Ponte Dom Luís wat betreft stijl en uitvoering. Deze brug heeft echter maar een level en is alleen maar bedoeld voor treinen. De stijl van de brug is typisch voor het einde van de 19e eeuw. De opkomende industrialisatie heeft duidelijk effect op de bouwstijl. Er is voor de brug gebruik gemaakt van een staalconstructie die duidelijk te zien is. Niet verwonderlijk, want de brug werd gebouwd door het bedrijf van Gustave Eiffel, met Théophile Seyrig als belangrijkste ontwerper. Dat zie je aan de brug duidelijk af.
De Maria Pia-brug werd in 1877 geopend en is vernoemd naar koningin Maria Pia, de echtgenote van koning Luís I. Sinds 1991 rijden er geen treinen meer over de brug. Het treinverkeer gaat nu over de nieuwere São João-brug die er vlak naast ligt.
