Tegenover het Vrijheidsmonument zijn de resten te zien van een oud aquaduct, dat bekendstaat als het Silihtar-aquaduct. Het werd in de Ottomaanse tijd gebouwd om water uit de omgeving naar de oude stad van Nicosia te brengen. De watervoorziening was belangrijk voor de stad, met haar fonteinen, moskeeën en badhuizen. Het aquaduct liep vanaf de heuvels buiten de stad naar de oude stad. Van het aquaduct zijn nog maar enkele delen bewaard gebleven. Het stuk bij het Vrijheidsmonument werd pas teruggevonden toen oude huizen die ertegenaan waren gebouwd, werden afgebroken. [… lees verder]

De Groene Lijn scheidt het noordelijke deel van Nicosia van het zuidelijke deel. De lijn ontstond eind 1963, toen een Britse officier na geweld tussen Grieks- en Turks-Cyprioten met een groene pen een scheidingslijn op de kaart van de stad trok. In 1964 kwam de vredesmacht van de Verenigde Naties, UNFICYP, naar Cyprus. Na de Turkse inval van 1974 werd de lijn de grens van een bufferzone dwars over het hele eiland, die nog steeds door VN-troepen wordt bewaakt. Jarenlang was oversteken niet mogelijk. In april 2003 gingen de eerste [… lees verder]

Het huis van Hadjigeorgakis Kornesios is een van de mooiste historische woonhuizen in het zuidelijke deel van Nicosia. Het werd rond 1793 gebouwd voor Hadjigeorgakis Kornesios, die de functie van dragoman van Cyprus had. Een dragoman was tolk en tussenpersoon tussen de Grieks-Cypriotische bevolking en het Ottomaanse bestuur. Het was een invloedrijke functie, waarmee Kornesios veel macht en rijkdom verwierf. In 1809 werd hij in Constantinopel terechtgesteld. Het huis is een goed voorbeeld van de architectuur uit de late Ottomaanse tijd, met een binnenplaats, een overdekte galerij en een rijk [… lees verder]

De rots van Aphrodite, in het Grieks Petra tou Romiou, ligt aan de kust tussen Pafos en Limassol. Volgens de Griekse mythologie zou de godin Aphrodite hier uit het schuim van de zee zijn opgestaan, waarna ze aan land kwam op Cyprus. De rotsformatie in zee en de kiezelstranden eromheen vormen een van de bekendste plekken van het eiland. De naam Petra tou Romiou betekent rots van de Griek en verwijst naar een Byzantijnse held, Digenis Akritas, die volgens een legende met rotsblokken gooide naar aanvallers. Volgens een bekende overlevering [… lees verder]

Het kasteel van Kolossi ligt ongeveer tien kilometer ten westen van Limassol. Het is een van de bekendste middeleeuwse bouwwerken van Cyprus. Het eerste kasteel werd in het begin van de dertiende eeuw gebouwd, toen het eiland door de Lusignans werd bestuurd. Later kwam het in handen van de ridders van Sint Jan van Jeruzalem, de johannieters, die er het centrum van hun bezittingen op Cyprus van maakten. Rond het kasteel verbouwden ze suikerriet en wijn. De zoete commandariawijn is naar hen genoemd. Het oorspronkelijke kasteel werd verwoest bij aanvallen [… lees verder]

Het aquaduct van Bekir Pasha, beter bekend als de Kamares, ligt aan de rand van Larnaca, aan de weg naar Limassol. Het indrukwekkende aquaduct werd in 1747 gebouwd in opdracht van Ebubekir Pasha, de toenmalige Ottomaanse gouverneur van Cyprus, die de bouw ook zelf betaalde. Het aquaduct bracht water uit een bron ten westen van de stad over een afstand van ongeveer tien kilometer naar Larnaca. Daarmee kreeg de stad een betrouwbare watervoorziening. Het aquaduct bleef tot 1939 in gebruik. Het deel bij Larnaca bestaat uit een lange rij hoge [… lees verder]

Veel boeddhabeelden zijn goudkleurig, maar in Bangkok staat een boeddha die van puur goud is: Wat Traimit. Het is zelfs de grootste massief gouden boeddha ter wereld. Met een hoogte van vijf meter en een gewicht van maar liefst 5500 kilo is het tevens één van de meest waardevolle boeddhabeelden ter wereld als je puur kijkt naar de waarde van het materiaal dan heb je het over een beeld met een marktwaarde van pakweg 200 miljoen euro. Opvallend feit is dat men jarenlang niet wist dat het beeld van goud [… lees verder]

Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan is een boeddhistische tempel in Bangkok die vaak gewoonweg Wat Saket of Golden Mount genoemd wordt. Wat Saket ligt op een kunstmatige heuvel in de Bangkokse wijk Pom Prap Sattru Phai. Hoewel de tempel op zich al erg fraai is, is het vooral de ligging van de tempel een goede reden om Golden Mount te bezoeken. Vanaf de tempel heb je één van de fraaiste uitzichten over de stad. Voordat je daarvan kunt genieten moet je wel eerst een zeer bescheiden entreeprijs betalen en [… lees verder]

Raan Jay Fai is een straatrestaurant in Bangkok met een heuse Michelinster. Eigenaresse Supinya Junsuta werd eind 2017 wereldnieuws toen deze ruim zeventigjarige ‘Queen of Thai Streetfood’ beloond werd met één Michelinster. Michelin was zo onder de indruk van haar bakkunsten dat een waardering met een Michelinster eigenlijk een vrij logisch gevolg was. Sindsdien is het bij het voorheen al zee geliefde Raan Jay Fai nog een stuk drukker. Zo druk zelfs dat Supinya Junsuta de ster liever terug zou geven. De hele dag door wordt ze gefotografeerd en de [… lees verder]

De drukst bezochte bezienswaardigheid in Bangkok is de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha, in het Thais Wat Phra Kaew geheten. Deze boeddhistische tempel ligt binnen het complex van het Koninklijk Paleis, dat lokaal vaak als Grand Palace aangeduid wordt. Hoogtepunt van dit enorme tempelcomplex is de smaragdgroene boeddha. Deze boeddha is te bewonderen op een gouden altaar en is in werkelijkheid niet van smaragd, maar van jade. De hoogte van het beeld is slechts 66 centimeter. Om Wat Phra Kaew en het bijbehorende paleis te bezoeken moet je een voor [… lees verder]