Op weg naar de Sacré-Cœur zul je ongetwijfeld geconfronteerd worden door opdringerige mannen die bij de ingang onderaan de trappen toeristen op staan te wachten. Het lukt je bijna niet om ze te passeren zonder aangesproken of aangeklampt te worden. Je kunt ze vrij snel herkennen, want ze zijn zonder enige uitzondering van Afrikaanse afkomst en staan allemaal met hun gezicht richting de straatkant, klaar om hun prooi te belagen. Hun doel is om een touwtjes om je pols of vinger te winden. Zodra ze dat lukt gaan ze lopen jammeren [… lees verder]

In Antwerpen liggen volop fietspaden om ervoor te zorgen dat fietsers zich veiliger door het verkeer kunnen bewegen. Als je kijkt naar hoe de fietsers van het gemotoriseerde verkeer gescheiden worden dan lukt dat aardig. Het grootste gevaar wordt tegenwoordig gevormd door de voetgangers, die vaak niet in de gaten hebben waar fietspaden lopen. Hierdoor kunnen soms vrij gevaarlijke situaties ontstaan, omdat voetgangers op fietspaden wandelen of plotsklaps een fietspad oplopen terwijl er net een fietser aan komt. Als je naar Antwerpen gaat let dan goed op waar fietspaden lopen. [… lees verder]

In Oostende zul je met name aan het water zeemeeuwen zien. Dit zijn zoals de naam het al zegt zeedieren, die eigenlijk weinig aan land te zoeken hebben. Zeemeeuwen zijn echter gewiekste dieren. Waarom moeite doen om zelf je maaltje te vangen als er mensen op land zijn die eetbaar afval achterlaten en de meeuwen zelfs voeren. Wat mensen niet altijd beseffen is dat ons voedsel vaak niet geschikt is voor meeuwen. Ten tweede veroorzaken de meeuwen overlast. Ten eerste door de grote hoeveelheden poep die op gebouwen, straten en [… lees verder]

Amsterdam heeft geen allerbeste reputatie als het aankomt op veiligheid. Onze hoofdstad behoort tot de meest onveilige steden van Nederland en ook op Europees niveau scoort Amsterdam niet erg gunstig. De grootste reden is in ruime getale aanwezige criminelen die het voorzien hebben op het geld en bezittingen van hoofdzakelijk toeristen. Naast beroepscriminelen gaan er in Amsterdam ook altijd een redelijk groot aantal drugsverslaafden op het dievenpad. De gejatte spullen zijn bedoeld om hun drugsverslaving te financieren. Als toerist ben je op veel plekken een doelwit van zakkenrollers en dieven. [… lees verder]

Vooral op Nathan Road zul je het regelmatig meemaken: aangesproken worden door mensen die je een namaakhorloge of maatpak aan willen smeren. Hong Kong heeft op beide gebieden een reputatie. Een fake Rolex koop je hier gemakkelijker dan een pot pindakaas. Houd er wel rekening mee dat het invoeren van merkvervalsingen verboden is in Nederland. Op dit moment geldt er nog een gedoogbeleid wat betreft het beperkt meenemen van namaakspullen voor eigen gebruik. Je moet echter niet proberen om met vijf Breitlings of Rolexen de douane in Nederland te passeren. [… lees verder]

Tijdens de drukste weken vinden er in en rondom Winterberg complete verkeersinfarcten plaats. Dit gebeurt met name tussen 9 en 10 uur ’s morgens als de mensen naar de skipistes gaan en ’s middags vanaf een uur of vier als de mensen massaal de pistes verlaten. De aanwezige wegen kunnen de hoeveelheid verkeer niet fatsoenlijk verwerken wat veroorzaakt wordt door de combinatie van invoegende verkeer vanaf de parkeerplaatsen, rotondes die vertragend werken en verkeerslichten die zorgen voor het feit dat het verkeer zich niet geleidelijk kan verplaatsen. Als je rondom [… lees verder]

Vooral in de zomermaanden zul je wandelend in Caïro te maken krijgen met stank als gevolg van onder andere uitlaatgassen. De grote hoeveelheid aan verkeer zorgt voor een enorme uitstoot aan uitlaatgas. Voeg daar warm weer een een bovengemiddelde hoeveelheid afval in de straten aan toe en je kunt je voorstellen dat het in Caïro niet altijd even fris ruikt. Als je langs wat meer beschutte plekjes en steegjes loopt dan komt daar vaak nog een penetrante lucht van urine bij. Je bent gewaarschuwd.

Het chaotische verkeer heeft ook effect op de voetgangers. Werkende stoplichten die ook nog eens gerespecteerd worden door de automobilisten zijn er bijna niet en werkelijk iedereen heeft schijt aan de zebrapaden (als die er al zijn). De enige manier waarop je als voetganger een weg over kunt steken is je moment kiezen en tussen de drukte oversteken. Vooral op de drukste verkeersaders is dit soms een hele uitdaging en moet je bijna rennen voor je leven. Voor ouders die met (jonge) kinderen Caïro willen bezoeken betekent het dat er [… lees verder]

Waar je ook komt in Caïro, de kans is groot dat men op de een of andere manier probeert je naar een winkeltje te lokken waar ze essentiële oliën en parfums, papypus en/of allerlei Egyptische kitsch souvenirs proberen te verkopen. De klantenlokkers krijgen provisie over de kopende klanten die ze binnen brengen. Hoewel je in Caïro ook echte papyrus werken kunt kopen en goede oliën, is de kans groot dat je uiteindelijk of vel te veel betaalt of een minderwaardig product meekrijgt. Zo wordt papyrus ook nagemaakt met bijvoorbeeld bananenbladeren, [… lees verder]

Het verkeer in Caïro kun je als chaotisch betitelen. Als je niet gewend bent om in Caïro auto te rijden, dan moet je het huren van een auto echt uit je hoofd laten. Als doorgewinterde reiziger die in meer dan dertig landen autogereden heeft laat ik het uit mijn hoofd om hier achter het stuur te kruipen. Dat komt door een aantal factoren. Allereerst is het verkeer zo druk, dat navigeren gewoon heel erg lastig wordt. Je bent zo druk bezig om op het overige verkeer te letten dat je [… lees verder]