Eén van de meest prominent aanwezige gebouwen van Oostende is het Casino-Kursaal, ook vaak aangeduid als Kursaal of Kursaal Oostende. Het gebouw bevat twee elementen: het Casino Oostende en het Kursaal. Het Kursaal is de plek waar muzikanten en zangers optreden, waar musicals gespeeld worden, waar balletten opgevoerd worden en waar allerlei theatervoorstellingen gehouden worden. Het Kursaal is regelmatig het podium waar ook internationale artiesten optreden uit o.a. Nederland, Frankrijk en de Verenigde Staten. Wie het Kursaal bezoekt die kan parkeren in de parkeergarage die zich onder het gebouw bevind.
Aan het Sint-Petrus-en-Paulus-plein staat een prachtige neogotische kerk: de Sint-Petrus-en-Pauluskerk. Deze kerk is onder andere geïnspireerd op de Dom van Keulen en de Votivkirche in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen. Opvallend detail is dat de kerk op het oosten gericht is. Hierdoor is de kerk fraai gelegen voor de toeristen die via het station Oostende binnenkomen en daarna over de Visserskaai naar zee & strand lopen. Je kijkt dan over het plein tegen de prachtig gedecoreerde voorkant van de in 1908 ingewijde kerk aan.
Wie Oostende op de fiets wil verkennen die heeft daar meerdere mogelijkheden toe. De stad heeft voldoende fietspaden. Ook op de Albert I-Promenade mag gewoon gefietst worden. Niets is lekkerder dan bij warm weer lekker op je gemakje wat rijwind te pakken op het moment dat je met de fiets langs het strand rijdt. In Oostende zijn er gratis fietsen te leen.
Deze geel-rode fietsen zijn te leen vanaf de randparkings Maria-Hendrikapark, Churchillkaai-Stationsplein en Oosteroever (alleen in juli en augustus). Het aantal fietsen is vrij beperkt. Zo grepen wij op een zonnige septemberdag tegen 11 uur ‘s morgens al mis. De laatste fietsen waren net voor ons neus uitgeleend. Er zijn ook een aantal commerciële fietsverhuurders. Deze zitten vooral in het centrum van Oostende, langs de boulevard. In Oostende kun je ook fietsen lenen/huren via Blue Bike, maar hiervoor heb je een abonnementskaart nodig. Als toerist heb je waarschijnlijk weinig aan dit systeem.
Ook door Oostende rijdt de Kusttram. Deze tram van De Lijn rijdt de gehele Belgische kust af: van Knokke naar De Panne en weer terug. Deze tram doorkruist Oostende en kent meerdere haltes in de stad. De belangrijkste haltes in Oostende zijn Oostende Station (bij het treinstation), Oostende Marie-Joséplein (in het centrum) en Oostende Koninginnelaan (achter Thermae Palace). In de maanden juli en augustus rijdt de kusttram overdag iedere 10 minuten. Dit is in beide richtingen. De kusttram is ideaal om andere badplaatsen aan de kust te bereiken.
Oostende is niet alleen een strandbestemming, maar ook een prima stad om lekker te winkelen. In het centrum van Oostende liggen er een aantal prima winkelstraten, die deels autovrij zijn. Hier vind je niet alleen de bekende merken terug die je in zoveel andere steden ook ziet, maar gelukkig ook wat winkels die een eigen identiteit hebben. De winkelstraten van Oostende liggen rondom het Wapenplein. De beste straten om te shoppen zijn de Vlaanderenstraat, de Kapellestraat en de Adolf Buylstraat.
Dé straat van Oostende is de Albert I-Promenade. Deze autovrije wandelpromenade strekt zich uit vanaf de Montgomery Kaai in het noorden van Oostende tot aan Thermae Palace aan de zuidkant van de stad. De wandelpromenade heeft een breedte van een kleine twintig meter en strekt zich uit langs het zandstrand van Oostende. Langs de Albert I-Promenade staan vooral veel appartementengebouwen. De begane grond heeft niet zelden een commerciële functie. Daar vind je dan vooral restaurants, een enkele bar, wat toeristenwinkels en enkele verhuurders van skelters. De promenade mag je niet als een winkelstraat zien, daarvoor ontbreekt het gewoon aan voldoende winkels. Op de promenade zijn een aantal uitstulpingen aangebracht. Deze kades staan in de zomermaanden vol met strandstoelen, waar je tegen betaling gebruik van kunt maken. Aan de Albert I-Promenade staan nog een paar opvallende bouwwerken zoals de Venetiaanse Gaanderij en het Casino-Kursaal.
In Oostende zul je met name aan het water zeemeeuwen zien. Dit zijn zoals de naam het al zegt zeedieren, die eigenlijk weinig aan land te zoeken hebben. Zeemeeuwen zijn echter gewiekste dieren. Waarom moeite doen om zelf je maaltje te vangen als er mensen op land zijn die eetbaar afval achterlaten en de meeuwen zelfs voeren. Wat mensen niet altijd beseffen is dat ons voedsel vaak niet geschikt is voor meeuwen. Ten tweede veroorzaken de meeuwen overlast. Ten eerste door de grote hoeveelheden poep die op gebouwen, straten en auto’s terechtkomen. Ten tweede door agressief gedrag als gevolg van het voeren. Meeuwen die gewend zijn om gevoerd te worden die verwachten dat ze volgende keren ook mee mogen delen met de mensen. Als dat niet beantwoord wordt kunnen de vogels agressief worden en mensen aanvallen. De gemeente Oostende waarschuwt door middel van borden dan ook dat het in de stad verboden is om de meeuwen te voeren. Overtreding kan op een flinke boete komen te staan.
De meest interessante bezienswaardigheden van Oostende vind je in een handig overzicht met alle Oostende hoogtepunten:
