Als natuurlijke haven was Kaapstad een vrij waardeloze bestemming. Tijdens de regelmatig voorkomende winterstormen is het vrijwel geen doen om hier een schop op fatsoenlijke wijze aan te meren. In 1860 ondernam de Britse prins Alfred actie om deze situatie aan te pakken. Hij laat een kilometer lange golfbreker aanleggen. Tien jaar later was Kaapstad de trotse eigenaar van de eerste beschermde zeehaven ter wereld. Dit werd het Albert Basin genoemd. Ongeveer 35 jaar later werd het havengebied uitgebreid met een tweede basin: het Victoria Basin. Naamgever was de moeder van Albert: Victoria. Inmiddels is het havengebied een flink stuk uitgebreid en aangepast. Het heeft de naam Victoria & Albert Waterfront en een multifunctionele rol gekregen. Het is in de kern nog steeds een havengebied, compleet met kranen en droogdokken. Het is echter ook het nieuwe centrum van de stad geworden. Officieel is het Cape Town City Centre het centrum waar onder andere de verschillende overheidsdiensten zitten. De levendigheid is echter vooral in V & A Waterfront te vinden. Hier zitten honderden winkels, tientallen restaurants, meerdere musea en verschillende sfeervolle terrasjes. Als je Kaapstad bezoekt, kun je eigenlijk bijna niet om dit gebied heen.
