In het dorpje Havré, niet ver van Mons, staat de kasteelruïne van Havré. De oudste delen van dit kasteel stammen uit de dertiende eeuw. Het kasteel was tot de achttiende eeuw permanent bewoond en na deze periode kwam het kasteel snel in verval. In het begin van de twintigste eeuw stortte een deel van het kasteel in waarna een groot deel werd afgebroken. In de jaren zeventig van de vorige eeuw werd een deel van het kasteel herbouwd. Momenteel wordt een deel van het kasteel in ere hersteld; de renovatie [… lees verder]

Aan de rivier Aldige staat de rode bakstenen burcht Castelvecchio. Dit kasteel is gebouwd door de Scaligeri-familie. Het was een van de belangrijkste militaire gebouwen die de familie ten tijde van hun heerschappij over de regio aan het eind van de middeleeuwen bezaten. Tegenwoordig doet het kasteel grotendeels dienst als museum: het Museu Civico di Castelvecchio. Het museum toont vooral lokale kunst zoals sculpturen, fresco’s en schilderijen. Vanaf het museum heb je een mooi uitzicht over de bijbehorende voetgangersbrug die over de Aldige ligt.

Het Palace of Holyroodhouse, aan het eind van de Royal Mile, is de officiële residentie van de Britse koning in Schotland. Het paleis werd vanaf 1501 gebouwd door koning Jacobus IV, naast een abdij die koning David I in 1128 had gesticht. Maria Stuart woonde er van 1561 tot 1567; haar vertrekken in de oudste toren zijn nog te bezichtigen. Het grootste deel van het huidige paleis werd in de jaren 1670 herbouwd voor koning Karel II. De koninklijke familie verblijft hier elk jaar rond eind juni en begin juli [… lees verder]

Edinburgh Castle staat op Castle Rock, een rots van vulkanische oorsprong midden in de stad. De rots wordt al sinds de ijzertijd bewoond en is sinds de twaalfde eeuw een koninklijk kasteel. In de loop der eeuwen is het kasteel vele malen belegerd, verwoest en herbouwd, waardoor de meeste gebouwen uit latere eeuwen stammen. Het oudste gebouw is St Margaret’s Chapel uit de twaalfde eeuw, tevens het oudste gebouw van Edinburgh. Het poortgebouw dateert van 1888; de beelden van William Wallace en Robert the Bruce werden er in 1929 bij [… lees verder]

Ongeveer tweehonderd jaar na de bouw van Castillo de San Gabriel werd er aan de noordoostkant van Arrecife een tweede fort gebouwd: Castillo de San José. Dit kasteel was een uitbreiding op de verdedigingswerken van de groeiende stad. Hoewel Castillo de San José nog steeds op een strategisch belangrijke positie ligt (vlak bij de belangrijkste haven van het eiland), heeft het de functie van verdedigingsfort allang verloren. Tegenwoordig doet het kasteel dienst als museum. Onderin, aan de waterkant, is een restaurant gevestigd met uitzicht over het water en de haven. [… lees verder]

Arrecife telt maar liefst twee kastelen. Castillo de San Gabriel is het kasteel dat het dichtst bij het centrum van de stad ligt. Het kasteel stamt uit het einde van de zestiende eeuw en verkeert nog in prima staat. Door middel van twee bruggen wordt de burcht met het vasteland verbonden. In het kasteel huist een museum. De inhoud hiervan varieert nogal regelmatig. Tegenwoordig is het in gebruik als historisch museum. Wanneer het echter open is, is onduidelijk. Zo stonden wij op een dinsdagochtend iets na elven voor een gesloten [… lees verder]

Het Gravensteen is een van de populairste toeristische bezienswaardigheden in Gent. Dat is natuurlijk ook niet zo gek als je beseft dat het Gravensteen nog de enige overgebleven middeleeuwse burcht in Vlaanderen is. Een groot deel van de burcht is toegankelijk voor het publiek. Het huidige stenen kasteel werd in 1180 gebouwd door graaf Filips van de Elzas, op de plaats van een oudere versterking. In de eeuwen die volgden werd de burcht steeds verder uitgebreid. Nadat de burcht niet meer gebruikt werd, bouwden de inwoners van Gent hun huizen [… lees verder]

Het Kasteel van Versailles ligt op een domein van enorme proporties. Een groot deel van dit domein is ingericht als een fraaie Franse tuin. De Franse tuin van Versailles is met een totale oppervlakte van ongeveer 815 hectare de grootste tuin ter wereld die door mensen aangelegd is. De kasteeltuinen zijn grotendeels vrij te bezoeken. Dat doen gemiddeld dan ook zo’n zeven tot tien miljoen bezoekers. Binnen de tuinen liggen een paar gebieden waar je wel entreekaarten voor nodig hebt zoals het Groot Trianon en het Klein Trianon. Als je [… lees verder]

Het Kasteel van Versailles is een must-see als je Parijs bezoekt. Het kasteel, dat soms weleens ten onrechte paleis genoemd wordt, ligt ongeveer vijftien tot twintig kilometer van het centrum van Parijs. Het kasteel is gebouwd in Versailles en stamt oorspronkelijk uit het begin van de zeventiende eeuw. De toenmalige Franse koning Lodewijk XIII liet hier een jachtslot wegzetten dat uitgevoerd was in rode baksteen. Lodewijk XIV, zijn zoon, heeft het slot uit laten bouwen tot een enorm kasteel. Dit is in verschillende fasen uitgevoerd. De laatste bewoner van het [… lees verder]

Het Kasteel van Annecy bereik je door een korte klim door de oude stad of door simpelweg met de auto naar boven te rijden. Vanaf het kasteel heb je een prachtig zicht over de stad met zijn oude huisjes met pannendaken. Het kasteel van Annecy werd in de twaalfde eeuw gebouwd door de graven van Genève en later door de hertogen van Savoye verbouwd en uitgebreid. Het oudste gedeelte is de Koninginnetoren, de Tour de la Reine, van ongeveer 38 meter hoog. De muren hiervan zijn bijna vier meter dik. [… lees verder]