De Piazza del Erbe is één van de twee mooiste pleinen van Verona. Dit oude marktplein is een levendig plein waar vroeger het Romeinse forum lag. Tegenwoordig wordt hier een dagelijkse markt gehouden en is het vrijwel altijd gezellig druk op de terrasjes. Het Piazza delle Erbe heeft aan alle kanten mooie gebouwen staan, die op zich al de moeite waard zijn om te bekijken. Dit zijn bijvoorbeeld het Palazzo Maffei, de Palazzo del Comune (met de Torre del Carceri) en het handelshuis Casa dei Mercanti.

In zowel Milaan als Verona is Signorvino gevestigd. Deze zaken hebben als doel om de drie geneugten van het Italiaanse leven samen te brengen: wijn, koffie en eten. Signorvino is een samensmelting van wijnwinkel, restaurant en koffieshop. Er wordt bovenal een mooie en ruime selectie van Italiaanse wijnen verkocht. Rood, wit, rosé en prosecco staan er ingedeeld per wijnregio. De prijzen lopen zeer sterk uiteen, waardoor er voor iedere beurs wel een lekkere fles wijn te koop is.
Tussen de wijnen staan tafeltjes waar je wijn kunt drinken, maar ook kunt eten. Signorvino heeft een prima keuken waar de gerechten ook per regio ingedeeld staan op de menukaart. Op die manier kun je handig de bijpassende gerechten zoeken bij een wijnregio. Behalve volledige gerechten kun je ook plankjes bestellen met vleeswaren, kazen of andere lekkernijen. Signorvino zit aan de Corso Porta Nuova 2 in Verona. Dat is op zo’n honderd meter van de Portoni della Brà, de veertiende eeuwse stadspoort.

Een groen hart met daar omheen een aantal indrukwekkende gebouwen en een lange reeks met restaurants (en terrasjes). Dat is het grotendeels autovrije plein Piazza Bra in één zin. De aanwezigheid van het ongeveer tweeduizend jaar oude amfitheater een de noordkant van het plein zorgt voor een prachtige sfeer. En wie geluk heeft die kan vanaf het terras of elders op het plein meegenieten van muziek die vanuit de arena de omgeving vult. Aan de oost- en zuidzijde staan twee fraaie gebouwen: het Palazzo Barbieri en het Palazzo Della Gran Guardia.

Er zijn verschillende plekken die een mooi uitzicht bieden op de stad. Zo kun je vanaf diverse plekken langs de rivier Adige fraai uitkijken op een stukje van de stad. De ene oever biedt vaak een mooi zicht op de andere oever. De beste plek echter om een uitzicht over Verona te krijgen is de Torre dei Lamberti. Deze uit de twaalfde eeuw stammende toren biedt vanaf twee verschillende hoogtes een panoramisch uitzicht over de stad. Wat je overigens meteen op zult vallen is hoeveel daken in Verona voorzien zijn van rode dakpannen.
Om van het uitzicht te kunnen genieten moet je eerst entree betalen. Daarna kun je per lift of trap naar boven. Het laatste stukje dien je altijd via de trap af te leggen.

Als je vanuit de Corso Porta Nova naar de oude binnenstad gaat dan kom je eerst de Portoni della Brà op je pad tegen. Deze oude stadspoort ontsluit de Piazza Bra van de buitenwereld. De Portoni della Brà is oorspronkelijk niet als stadspoort bedoeld, maar als een passage tussen de Citadel en de Castelvecchio. Portoni della Brà stamt uit het jaar 1389. Aan de rechterzijde gezien vanuit het zuiden) wordt de muur met twee doorgangen geflankeerd door een bakstenen wachttoren die in het begin van de zeventiende eeuw toegevoegd werd.

Als je gaat winkelen in Verona dan kom je zonder enige twijfel vanzelf uit in de Via Mazzini. Deze autovrije straat begint aan de Piazza Brà, ter hoogte van de Arena van Verona, en loopt in noordoostelijke richting naar de Via Cappello, waar het huis van Juliet staat. Via Mazzini bestaat vooral uit vrij veel modewinkels. Hier vindt je de grote merken zoals Louis Vuitton en Gucci, maar ook wat lokale winkels met de laatste Italiaanse mode.

Op honderd meter van het Piazza delle Erbe ligt een ander mooi plein: het Piazza dei Signori. Rondom dit autoluwe plein staan een aantal fraaie gebouwen zoals het Palazzo della Region en het Palazzo del Capitano. In het midden van het plein staat het standbeeld van Durante (Dante) degli Alighieri. De terrasjes aan de westkant worden tijdens aangename avonden goed bezocht. Niet alleen door toeristen, maar vooral ook door locals. De locatie is vooral populair onder gezinnen met kinderen, omdat de kids hier naar hartelust kunnen spelen op het plein terwijl pa en ma nog heerlijk zitten te tafelen.

Museo Lapidario Maffeiano is één van de oudste archeologische musea van Europa. Er worden vooral Romeinse, Griekse en Etruskische vondsten getoond. Voorloper van het museum is een verzameling van 28 inscripties. In 1716 is het daadwerkelijke museum van start gegaan. Het is geen groot museum, maar biedt wel een mooie collectie aan reliëfs, gedenkstenen, inscripties en urnen.
(C) foto: wikipedia | Hans Weingartz

Verona ligt op ongeveer 20 tot 25 kilometer van het Gardameer af. Dit meer is het grootste meer van Italië en een populaire toeristische bestemming. Wie een stedentrip naar Verona boekt die kan dit daardoor ideaal combineren met een bezoek aan het Gardameer. Je kunt met de trein naar Pescheira of Desenzano gaan, maar je kunt natuurlijk ook voor een dag (of langer) een auto huren en een paar dorpen in de zuidoosthoek van het meer bezoeken. Met name Lazise, Bardolino en Sirmione zijn populaire dorpen aan het Gardameer.

De Italiaanse dichter/schrijver Durante degli Alighieri is bekend vanwege zijn gedicht De goddelijke komedie, die uit drie delen bestaat (Inferno, Purgatorio en Paradiso). Fans van de hedendaagse schrijver Dan Brown zullen Dante, zoals Durante degli Alighieri kortweg genoemd wordt, vooral kennen vanwege het boek Inferno. Dante was geboren in Florence en woonde daar totdat hij in het jaar 1302 verbannen werd na een staatsgreep. Dante was inmiddels ook politicus en zijn politieke tegenstanders namen de macht over in Florence. Na zijn verbanning is hij door Italië gaan zwerven. Hierbij heeft hij ongeveer 7 jaar in Verona gewoond: van 1303 tot 1304 en van 1312 tot 1318.
Tegenwoordig wordt Dante gezien als één van de grootste schrijvers uit de middeleeuwen. Ter ere van Dante’s verblijf in Verona heeft het stadsbestuur in 1863 besloten dat er een standbeeld van Dante moest komen in Verona. Een toen nog onbekende kunstenaar, Ugo Zannoni, heeft de toenmalige inschrijving gewonnen. Zijn beeld van Dante werd in de vroege ochtend van 14 mei 1865 onthuld op het Piazza dei Signori. Tegenwoordig neemt Dante’s standbeeld nog steeds een prominente plek in midden op dit prachtige plein.

Dé Arena staat in Verona, niet in Amsterdam. Het ongeveer tweeduizend oude amfitheater is het bekendste bouwwerk van Verona. Jaarlijks komen duizenden toeristen speciaal vanwege de arena naar Verona. Niet alleen om het amfitheater te zien, maar vooral om in de zomermaanden van de opera-uitvoeringen te genieten. Tegelijkertijd kunnen er maximaal 22.000 mensen genieten van de geweldige akoestiek in de arena.
De arena is in 1117 deels vernietigd door een aardbeving. Pas eeuwen later is de arena weer als theater in gebruik genomen. De buitenste ring bestaat nog uit stenen lagen, het hart van de arena bestaat uit metalen stoeltjes.
De Arena van Verona is overdag te bezoeken zonder dat je een voorstelling bezoekt. Na betaling van enkele euro’s entreegeld kun je het amfitheater en de catacomben bewonderen.

Eén van de stadspoorten van Verona is de oude Romeinse poort Porta Borsari. De huidige poort stamt uit de eerste eeuw na Christus en is gebouwd over een nog oudere poort heen. De poort lag op de Via Postumia, een weg die toen de belangrijkste toegangsweg naar het oude Verona was. De façade is gemaakt van kalksteen en bevat twee arcades. Daarboven is een uit twee verdiepingen bestaande muur gebouwd, waar een twaalftal gebogen ramen zitten.
