De Gentse Feesten zijn het hoogtepunt van het jaar voor de Gentenaren. Tien dagen lang staat de hele stad op zijn kop. Toneel, zang, dans en bier zijn de ingrediënten van dit jaarlijks terugkerende festival, dat vele duizenden mensen naar Gent trekt. Wil je in deze periode een hotel boeken, dan is het aan te raden dit vroeg te doen. Laatkomers zullen weinig kans op een kamer meer hebben. De Gentse Feesten zijn een van de grootste volksfeesten van Europa, te vergelijken met het Oktoberfest in München. Iedere dag zijn er concerten in allerlei genres. Van jazz tot Belgische klassiekers, van grote namen tot kleine onbekende bandjes. Er wordt straattoneel gespeeld, workshops gegeven voor kinderen, rondwandelingen georganiseerd. Je kunt het zo gek niet bedenken of het gebeurt tijdens deze tien dagen. De Gentse Feesten zijn Gent op zijn best en voor vele mensen het culturele, muzikale feest van het jaar.

Wil je Gent eens van een andere kant bekijken, dan is een boottocht over de grachten zeker de moeite waard. Je kunt zelf een sloep of kano huren en op eigen gelegenheid de grachten afvaren of plaatsnemen in een van de grotere rondvaartboten. Voordeel hierbij is dat de charmante Belgische gids je gelijk alle leuke historische feitjes kan vertellen over de plekken waar je voorbij gaat. De meeste georganiseerde rondvaarten duren zo’n 50 minuten en zijn een leuke afwisseling op een wandeling door de stad. Vanaf het water ontdek je toch weer andere mooie dingen die je anders niet gezien zou hebben. De meeste rondvaarten beginnen vanaf de Graslei, de Korenlei of de Kraanlei. Niet iedereen is even gecharmeerd van de rondvaarten. In een van de tuinen aan de gracht laten bewoners luid en duidelijk middels een spandoek weten wat ze van al die vervelende toeristen vinden.

In navolging van steden zoals Eindhoven, Amsterdam en Lyon heeft ook Gent haar eigen Lichtfestival. Tijdens dit driejaarlijkse evenement worden werken van nationale en internationale lichtkunstenaars getoond. De eerste editie werd in 2011 gehouden en de tweede in 2012. Men heeft er in Gent voor gekozen om het Lichtfestival daarna iedere drie jaar te houden. Liever een topevenement dat vanwege de kosten eens in de drie jaar gehouden wordt dan een beperkter Lichtfestival dat in een hogere frequentie gehouden wordt. Dat is de achterliggende gedachte.

Het Lichtfestival is een spektakel waarbij je langs een ruim vijf kilometer lang parcours indrukwekkende projecties, installaties en lichtsculpturen te zien krijgt. Een aantal installaties is interactief, waarbij het publiek het licht beïnvloedt. Een aantal installaties bestaat uit licht én geluid. Hierdoor ontstaat er een extra dramatisch effect die zijn weerga op het publiek zeker heeft.

Lichtfestival Gent is een gratis evenement, waarbij je overal in het parcours kunt beginnen. Het Lichtfestival wordt gehouden tegen het einde van de winter en duurt vier dagen. Gemiddeld komen er meer dan honderdduizend bezoekers per avond op dit prachtige festival af.

Bourgondiërs kunnen in Gent hun hart ophalen. Kroegjes met klinkende namen zoals ’t Galgenhuisje, De Dulle Griet en het Waterhuis aan de Bierkant verkopen heel veel verschillende Belgische biertjes. Het is zeer de moeite waard hier gedurende je bezoek eens goed van te proeven. Veel verkochte bieren zijn onder andere de Karel V en Delirium, maar Gent zelf heeft ook een stadsbrouwerij, Gruut, die prima bier brouwt. Ben je geen bierliefhebber, maar lust je wel graag een borrel, stap dan eens binnen in het Dreupelkot aan de Groentemarkt. Dit jenevercafé heeft meer dan 200 jenevers in diverse smaken. De barman weet je er vast een aan te raden die jij lekker vindt. Bier staat hier namelijk niet op de kaart: in ’t Dreupelkot draait alles om jenever.

De “skyline” van het middeleeuwse Gent werd/wordt bepaald door drie torens die midden in het stadscentrum op één rij zijn gebouwd. Het wordt dan ook wel de Gentse torenrij genoemd. Vanaf de Graslei zie je eerst de Sint-Niklaaskerk. Deze kerk ontstond op de oude fundamenten van vorige bouwwerken in de dertiende eeuw en is een fraai voorbeeld van Scheldegotiek. Al sinds de vorige eeuw is men het pand aan het restaureren. De tweede toren in de rij is het Belfort. Toen de burgerij in de middeleeuwse steden steeds rijker en belangrijker werd, wilde zij deze rijkdom ook tonen door middel van dit soort grote torens. Daarnaast diende de toren ook als wachtpost en noodklok, en gaf men, in een tijd zonder horloges, het begin en einde van een werkdag aan. In tijden van nood en rampen luidde men de klokken van de stad zodat alle inwoners gewaarschuwd waren. Het belfort van Gent stamt uit 1314 en de lakenhal werd er tegenaan gebouwd. De laatste in de torenrij is de Sint-Baafskathedraal. Naast dat dit een prachtige kerk is komt zijn beroemdheid toch vooral door de aanwezigheid van het Lam Gods waarover je elders op deze site meer kunt lezen.

Jazzliefhebbers komen aan hun trekken in Hot Club Gent, ook bekend als Hot Club de Gand. Het is een knus café met prima muziek in het Schuddevisstraatje, een smal steegje aan de Groentenmarkt. In de zomer zit het kleine binnenterras gezellig vol. Van september tot mei zijn er van zondag tot en met donderdag ’s avonds jazzconcerten, met zowel gevestigde namen als jong talent. Er hangt een relaxte sfeer en de toegang tot de concerten is gratis. Reserveren kan niet, dus kom op tijd als je een plekje wilt.

Het café ligt midden in het historische centrum, op een paar minuten lopen van de Graslei en het Gravensteen. Een avondje jazz is daardoor goed te combineren met een wandeling door de verlichte binnenstad.

De Stadshal van Gent is te vinden op het Emile Braunplein, tussen de Sint-Niklaaskerk, het stadhuis van Gent en het Belfort. Het moderne bouwwerk is bijzonder mooi maar heeft voor behoorlijk wat opschudding gezorgd in Gent. Zo zou het te modern zijn voor Gent en werden er delen van het historische stadhuis aan het zicht onttrokken. Dit ging zelfs zo ver dat de Unesco zich hiermee bemoeide en de Belgische regering uiteindelijk een excuusbrief moest schrijven naar deze organisatie.
De Stadshal overdekt een deel van het Emile Braunplein. In de ondergrondse laag van de hal is onder andere een fietsenstalling en een brasserie te vinden. Naast de hal staat de betonnen sokkel met daarop de oude stormklok van Gent.

De Graslei is een van de meest typerende straten van Gent. De Graslei ligt tussen de Grasbrug en de Sint-Michielbrug aan de rechteroever van de Leie. In de middeleeuwen was de haven van Gent aan de Graslei te vinden. Hieraan heeft de Graslei maar ook de Korenlei aan de overzijde zijn naam te danken. De haven van Gent had namelijk het graanstapelrecht. Hierdoor kwam al het geïmporteerde graan via de Graslei of de Korenlei Vlaanderen binnen.
Veel van de karakteristieke huizen aan de Graslei stammen uit de middeleeuwen, andere zijn later gebouwd of herbouwd. Het stadsbeeld van de Gras- en de Korenlei is een beschermd landschap. Het opmerkelijkste huis aan de Graslei is het Korenstapelhuis, een romaans pakhuis van rond 1200 dat de oudste trapgevel ter wereld zou hebben. Andere bekende bouwwerken aan de Graslei zijn het Gildehuis der Vrije Schippers, het Korenmeterhuis en het Gildehuis der Metselaars.
De Graslei is een druk bezochte straat in Gent. Er lopen hier altijd wel toeristen die zich verbazen over de schoonheid van de huizen en de straat. Op de Graslei beginnen tevens enkele rondvaarten door de grachten van Gent.

Aan de Guldenspoorstraat 29 zit een unieke combinatie van bakkerij en restaurant: de Superette. De zaak is eigendom van Kobe Desramaults, die vooral bekend is van zijn sterrenrestaurant In de Wulf. Bakkerij De Superette is na In de Wulf en bistro De Vitrine wederom een succes. De Superette, die vooral bekend staat om haar heerlijke artisanale broden, is in korte tijd uitgegroeid tot één van de hotspots in Gent. Wie hier wil lunchen of dineren die kan er vrijwel niet omheen om vooraf te reserveren, zeker als je met een iets grotere groep wilt komen.

Wie in De Superette gaat eten die zal niet kunnen kiezen uit een groot aantal gerechten, maar wel uit een aantal (h)eerlijke spijzen waartussen je moeilijk zal kunnen kiezen. Een absolute must-do is om als nagerecht een lekkere koffie of thee te drinken met één van de heerlijke zelfgemaakte taartjes of andere baksels. Bij veel lunchgerechten is het brood waar De Superette zo om geroemd wordt een essentieel onderdeel van de maaltijd. Wie echter een glutenallergie heeft en toch in de Superette wil lunchen, die kan kan kiezen uit een heerlijke soep of salade. Het erbij geserveerde brood kun je dan laten liggen.

De Sint-Michielsbrug is, anders dan je zou vermoeden, een vrij jonge brug die de Graslei en de Korenlei met elkaar verbindt. De huidige brug stamt namelijk uit het begin van de vorige eeuw. Voordat deze brug gebouwd werd lag er een draaibrug op deze plaats. De Sint-Michielsbrug is aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd tegelijkertijd met het postkantoor van Gent. De brug is een populaire plek voor toeristen. Je hebt namelijk vanaf deze brug zicht op bijna alle toeristische bezienswaardigheden van Gent. Je kunt namelijk de Sint-Niklaaskerk, het Belfort van Gent, de Sint-Baafskathedraal, de Sint-Michielskerk en natuurlijk de Graslei en de Korenlei zien. De Sint-Michielsbrug is een bezienswaardigheid op zich, met een beeld van Sint-Michiel die de draak verslaat.

Het station Gent-Sint-Pieters is een prachtig oud station dat in 1912 voor het eerst zijn deuren opende. Het station van Gent is na de grote stations van Brussel een van de drukste stations van België. Het indrukwekkende station is gebouwd ter voorbereiding van de wereldtentoonstelling in 1913 in Gent. Op deze plek was echter wel al een klein ouder station te vinden. Als je richting het station loopt is het eerste wat je ziet de karakteristieke uurwerktoren. Deze toren is een kopie uit 2006 van het origineel dat de tand des tijds niet had overleefd. Eenmaal in het station valt de rijk versierde hal op. De muren en plafonds van de stationshal zijn rijkelijk versierd met kleurrijke schilderingen. De beschilderingen op de muren stellen de verschillende Belgische steden voor.
Een ander belangrijk spoorwegstation in Gent is het station Gent-Dampoort.

Het Gravensteen is een van de populairste toeristische bezienswaardigheden in Gent. Dat is natuurlijk ook niet zo gek als je beseft dat het Gravensteen nog de enige overgebleven middeleeuwse burcht in Vlaanderen is. Een groot deel van de burcht is toegankelijk voor het publiek. Het huidige stenen kasteel werd in 1180 gebouwd door graaf Filips van de Elzas, op de plaats van een oudere versterking. In de eeuwen die volgden werd de burcht steeds verder uitgebreid. Nadat de burcht niet meer gebruikt werd, bouwden de inwoners van Gent hun huizen tegen de burcht aan en namen ze delen van de burcht in gebruik. Dit ging zover dat in de negentiende eeuw bijna niets meer te zien was van de burcht. Het Gravensteen heeft zelfs nog dienst gedaan als katoenspinnerij. Aan het einde van de negentiende eeuw werd de burcht door de gemeente gekocht en werd er een grootscheepse restauratie op touw gezet. Dit heeft geleid tot het huidige Gravensteen.
In het Gravensteen is tegenwoordig een gerechts- en wapenmuseum gevestigd.

Het Groot Vleeshuis in Gent is een voormalig gildehuis dat tegelijkertijd dienst deed als overdekte markt. Dit was zodat men de kwaliteit van het verhandelde vlees kon controleren. Alle ambachtslieden hadden een eigen bank en dus een eigen winkeltje in het Groot Vleeshuis. Vroeger trokken de schepen onder dit gebouw door richting de Groentemarkt waar de vis werd verhandeld. De gewelven van deze doorgangen zijn nog steeds zichtbaar aan de zijkant van het gebouw. Nadat het gebouw in de negentiende eeuw zijn originele functie verloor, heeft het Vleeshuis diverse functies gehad. Tot 2021 zat er een promotiecentrum voor Oost-Vlaamse streekproducten. Sinds 2024 wordt het gebouw gerestaureerd en daarna komt er een fietsenstalling met fietsonthaalpunt.

Aan het Vleeshuis werden zogenaamde pensenhuisjes gebouwd. Deze waren bedoeld voor de pens, ingewanden en andere soorten slachtafval die niet bij het vlees verhandeld mochten worden. In totaal werden er zestien gebouwd. Tegenwoordig is in een van deze pensenhuisjes het Galgenhuisje gevestigd. Dit is het kleinste café van Gent en zit al sinds 1776 op deze plaats.