Tijdens carnaval heet Tilburg tijdelijk Kruikenstad. De inwoners worden dan Kruiken en Kruikinnen genoemd. Die namen verwijzen naar het textielverleden van de stad. In de wolindustrie werd urine gebruikt om wol te reinigen. Arbeiders verzamelden die in kruiken en verkochten ze aan de fabrieken. Daar komt ook de naam Kruikenzeiker vandaan, tegenwoordig het bekendste symbool van het Tilburgse carnaval.
Carnaval in Tilburg draait niet alleen om uitgaan. De stad kent een uitgebreid programma met vaste tradities. De Prins van Kruikenstad wordt op 11 november gepresenteerd. Tijdens carnaval zelf vormen d’n Inhaol, d’n Opstoet, de Kènderstoet en Et Sebiet belangrijke onderdelen. Bij d’n Inhaol arriveert de Prins officieel in de stad, waarna carnaval wordt geopend op de Heuvel. De optocht op zondag trekt vervolgens door het centrum met wagens, loopgroepen, muziek en veel groen-oranje kleding.
De Kruikenzeiker speelt daarbij een hoofdrol. Het bronzen beeld staat normaal aan het Radioplein, maar wordt tijdens carnaval naar de Heuvel verplaatst. De onthulling van het beeld geldt als een van de officiële momenten waarop Kruikenstad echt tot leven komt.
Voor bezoekers is carnaval een goede manier om Tilburg op zijn meest uitbundige moment mee te maken. De binnenstad verandert een paar dagen in één groot feestgebied, met muziek in cafés, verenigingen op straat en een sterk gevoel van lokale traditie.
