Breda: economisch hart van West-Brabant

Breda is een grote stad in het westelijke deel van Brabant aan de rivier de Mark. Breda heeft meer dan 175.000 duizend inwoners en behoort daarmee tot de top tien van grootste gemeentes van Nederland. De stad staat bekend om zijn prachtige oude binnenstad en sinds kort ook weer om zijn haven. Van oudsher is Breda een erg Oranje gezinde stad en de Prins van Oranje-Nassau was vroeger ook Heer van Breda. De stad is halverwege de 12de eeuw ontstaan en ongeveer honderd jaar later kreeg Breda stadsrechten. De stad is is in de eeuwen daarna tot de huidige grote gegroeid. De vroegere dorpen Ginneken en Princenhage zijn bij de gemeente Breda gevoegd. Breda heeft tegenwoordig een belangrijke regionale functie. Dit voornamelijk dankzij het grote theater en casino en de vele evenementen die er jaarlijks in de stad gehouden worden. In 2009 werd het centrum van Breda tot Beste Binnenstad van Nederland uitgeroepen.



Begijnhof

In de drukte van de stad aan de rand van het Valkenbergpark vindt je dit prachtige begijnhof. Men komt binnen via de Catharinastraat en stapt via de grote toegangspoort het hof binnen. Ondanks dat het hofje midden in de stad ligt is het een oase van rust. Het begijnhof is van oudsher een soort kloostergemeenschap binnen de katholieke kerk. Alleen anders dan echte nonnen legde deze begijnen geen eeuwige geloftes af aan een kloosterorde. Ze leefde wel kuis en vroom met elkaar in een gemeenschap. De meeste begijnen hielden zich bezig met onderwijs, het verzorgen van armen en zieken en bidden voor de doden. Na de Tweede wereldoorlog liep het aantal begijnen steeds verder terug en kwamen er steeds meer weduwen en alleen staande vrouwen te wonen in het hofje. Het hofje bestaat naast de huizen van de begijnen uit een kerk en een mooie kruidentuin. Alles wordt nog steeds in alle rust en vrede onderhouden door de groep oudere dames die er wonen.



Ontdek Breda op de fiets

Een leuke stad als Breda leent zich prima voor een fietstocht. Tijdens een 2,5 tot drie uur durende fietstocht leer je de stad op een gezellige manier kennen, waarbij de gids je de hoogtepunten van Breda laat zien en je van alles vertelt over de hoogtepunten van deze Bourgondische Brabantse stad. De fietstocht door Breda vertrekt vanaf de Veilingkade 9.
Om deel te nemen is vooraf reserveren verplicht. Dat kan hier via internet.

Foto: Ron Magielse

Dames Pellens

Dit kleine zaakje is een must voor iedereen die van een goed glas wijn houdt. De Dames Pellens is een wijnbar genoemd naar twee levensgenietende oude tantes uit het naburige Ulvenhout. De bar serveert een zeer uiteenlopend assortiment van heerlijke wijntjes. Het loont de moeite je te laten voorlichten door de barman. Hij kan je alles over de lekkere wijnen op de kaart vertellen. De bar kent een kleine kaart. Hoewel de keuze aan gerechten niet groot is maakt de kwaliteit ervan dit meer dan goed. Ook de kleine hapjes voor bij de wijn zijn zeer aan te raden.

De Beyerd

De Beyerd is een café, restaurant en brouwerij. De Beyerd was een van de eerste cafés in Brabant die de Nederlanders leerde te genieten van een lekker Belgisch Biertje. De eigenaar toog zelf met enige regelmaat naar België om daar eigenhandig allerlei lekkere biertjes te proeven, in te kopen en ze te laten proeven door zijn klanten in het café. Inmiddels dertig jaar later is de Beyerd een beroemd biercafé met zo’n 125 verschillende bieren in huis en heeft de eigenaar zelf een heuse Belgische bieronderscheiding gekregen. Naast het café is er inmiddels ook een restaurant waar uiteraard met verschillende bieren de heerlijkste gerechten worden klaargemaakt en sinds 2003 kent café de Beyerd zijn eigen brouwerij. Hier worden verschillende lekkere eigen biertjes gebrouwen.

Chassé theater

Het Chassé Theater is een echte blikvanger in het centrum van Breda. Dit grote theater, het heeft drie concertzalen en drie filmzalen, is een bijzonder ontwerp van Herman Hertzberger. Het theater is op het oude Chasséveld gebouwd, behorende bij de oude kazerne. Deze kazerne is thans een Casino en na afloop van de voorstelling kunt u via het theater ook het casino bezoeken. Het Chassé theater kent een zeer gevarieerd programma met zowel dans, toneel, cabaret als muziek. Het heeft een belangrijke culturele regionale functie. Naast de concertzalen is er ook een cinema. Hier draaien naast de mainstream films ook met grote regelmaat meer filmhuis- achtige films. Voor de voorstelling of na afloop van de voorstelling kan je hier in een het theatercafé een lekker hapje eten. Na afloop is de bar aan de voorkant van het theater, toepasselijk In Front geheten, een leuke plek om na te kletsen over de voorstelling met een lekker glaasje wijn of goede cocktail.

Kasteel van Breda

Het kasteel van Breda was de woonplaats van de heren van Breda en ook van tijdelijk van Willem van Oranje. Het kasteel is er omstreeks de eerste bewoning van Breda in de 12e eeuw weggezet. Zijn bewoners hebben in de loop der tijd er het een en ander aan verbeterd en verfraaid. Het kasteel is niet vrij toegankelijk, maar alleen te bezichtigen met en gids. Alleen tijdens de jaarlijkse kastelendag is het kasteel vrij te betreden. Sinds 1828 biedt het onderdak aan de Koninklijke militaire academie. Op de KMA worden de officieren opgeleid van de Koninklijke Landmacht, de Koninklijke Luchtmacht en de Koninklijke Marechaussee. Tijdens de eerste en de tweede wereld oorlog werd de academie tijdelijk gesloten. In de tweede wereld oorlog werden hier onderdelen van het Duitse leger gehuisvest. Tegenwoordig kun je hier als burger de studie krijgswetenschappen volgen.

Winkelen in Breda

Breda staat bekend om zijn vele gezellige winkelstraten, mooie winkelcentrums en pittoreske steegjes. De Ginnekenstraat, Veemarktstraat, Lange Brugstraat, de Nieuwstraat en ’t Sas zijn de bekendste winkelstraten in Breda. In deze winkelstraten zijn alle grote winkelketens te vinden maar ook unieke winkels die alleen in Breda te vinden zijn. Deze winkelstraten kenmerken zich voornamelijk door de vele oude monumentale panden die er te vinden zijn. De Barones is het grootste overdekte winkelcentrum van Breda en staat bekend om zijn luxere winkels en boetieks. De Barones heeft zowel een ingang in de Lange Brugstraat als in de Nieuwstraat. De winkels zijn hier 6 dagen per week geopend en hebben de zondag als vaste sluitingsdag. Dit natuurlijk uitgezonderd de maandelijkse koopzondag. Iedere donderdagavond is er hier een koopzondag. Breda is recentelijk uitgeroepen tot de Beste Binnenstad van Nederland.

Festivals en evenementen

Breda kent verschillende leuke festivals en evenementen. Hiervan is de meest bijzondere vast de jaarlijkse roodharige dag. In 2005 was fotograaf en kunstenaar Bart Rouwenhorst op zoek naar rood harige modellen. Zijn oproep voor modellen kreeg zo’n massaal gehoor dat hij besloot een speciale roodharige dag op te zetten. Sinds die dag is het een jaarlijks terugkerend festival geworden waar tegenwoordig mensen vanuit heel de wereld op af komen. Het werd zo’n succes dat het tegenwoordig een roodharig weekend is met allerlei festiviteiten. Hoogtepunt is altijd de groepsfoto in het Valkenburgpark met alle roodharige van die dag.
Breda swingt ieder jaar in het hemelvaartsweekend de pan uit. Overal in de stad in cafés maar ook in theaters en op pleinen klinkt er muziek. Voornamelijk jazz, maar ook aanverwante muziekstijlen kun je hier terug vinden. Een ontzettend gezellig festival waar ieder jaar vanuit heel Nederland liefhebbers op af komen.
Aan het einde van het festival seizoen, einde van de grote vakantie, vind het Breda Barst festival plaats. Op het kasteelplein en het Valkenburg park treden diverse regionale bandjes op.

Valkenberg Park

Het Valkenbergpark was de vroegere tuin van het kasteel van Breda. Het heeft een echte parkachtige structuur met grote vijvers fonteinen en mooie oude hoge bomen. Nu is het een fijn stadspark waar men rustig kan fietsen, wandelen en spelen. In de zomermaanden worden hier iedere dinsdag de valkenbergconcerten gehouden. Ook het Breda barst festival vindt hier plaats. Omdat het park de doorgang is van het centrum naar het station zijn er altijd wel mensen te vinden in het park.
Het park is een groene rustplaats in de stad waar veel mensen vaak bij elkaar komen om wat te kletsen of te hangen in het gras. Er is een grote speelplaats voor kinderen die hier ook fijn kunnen fietsen, skateboarden en dergelijke. In het park staat ook het T-gebouw en bijna kermisachtig aandoende structuur met grote letters en knipperlichten erop, het lijkt nog het meeste op een snoepkraam op de kermis. Ieder jaar wordt op de jaarlijkse roodharige dag hier de groepsfoto gemaakt.

Grote Kerk

De grote kerk of onze lieve vrouwe kerk is een belangrijk historisch punt in de stad. De torenspits kun je al van verre boven de stad zien uitsteken. Het is een van de oudste monumenten in de stad. De grote kerk stamt uit de 15e eeuw en is een fraai voorbeeld van gotiek. De kerk heeft geen religieuze functie meer maar is wel te bezichtigen. Een van de hoogtepunten is de oude grafkapel van de familie Oranje-Nassau ook wel de Prinsenkapel genoemd. Alle voorvaderen van Willem van Oranje liggen hier begraven en ook Willem zou zelf hier ten rusten zijn gelegd was het niet dat ten tijden van zijn dood Breda in handen was van de Spanjaarden en men daarom uitweek naar Delft. De Prinsenkapel is net als de kerk zelf aan het eind van de vorige eeuw in zijn geheel gerestaureerd. In 2010 werd gevierd dat de kerk 600 jaar oud was. De mooiste onderdelen van de kerk zijn de Prinsenkapel, de verschillende praalgraven en het orgel. Tegenwoordig wordt de kerk voor diverse doeleinden gebruikt. Zo werd er in 2012 de landelijke 5 mei viering gehouden met werk van de Bredase beeldkunstenaar Pieter van Hulten.

Grote Markt

Wie wat lekkers wil eten en drinken en houdt van drukte en gezelligheid is op de Grote markt in Breda aan het goede adres. Er zijn hier talloze eet en drink gelegenheden te vinden. In de zomermaanden zitten de terrassen hier altijd vol en valt er altijd wel wat te beleven. Ook in de wintermaanden is er dankzij de winterterrassen altijd veel volk hier op de been. Op vrijdag en zaterdag avond wordt er hier volop gefeest en ook met carnaval is de markt het centrum van het feestgedruis. Met het jazzfestival vinden hier altijd veel optredens plaats. Iedere vrijdag kun je hier op de weekmarkt heerlijke verse groente en fruit halen. Tijdens de Singelloop is de start en finish op de Grote Markt.

MOTI

MOTI of te wel Museum of the image. Dit museum vertelt het verhaal van de hedendaagse beeldcultuur. Het heeft een gevarieerde collectie met zowel film, foto en allerlei andere soorten beeldmateriaal. E en ga zo maar door. Er zijn bijvoorbeeld bijzondere kledingstukken te zie, maar ook speciale reclamefilmpjes Daarnaast zijn er met grote regelmaat wisselende exposities met ieder een eigen thema. Ook voor kinderen is het en leuk museum om te bezichtigen. Voor alle leeftijden zijn er speurtochten te verkrijgen aan de balie.

De haven

Sinds korte tijd heeft Breda weer een echte haven. In het verleden was er altijd al een haven in de rivier. In 2007 is de oude haven weer in ere hersteld op de plek waar in de jaren 60 van de vorige eeuw één van de eerste ondergrondse parkeergarages werd gebouwd. Deze nieuwe haven ligt bij het Spanjaardsgat. Met de komst van de nieuwe haven zijn er tal van gezellige restaurantjes en cafés langs de waterkant ontstaan. Men kan er ook in verschillende soorten bootjes rondvaarten doen. Er zijn kano’s te huur om zelf de singels rond te varen of men kan in een snelle boot en rondje rond Breda doen.

Koetserij Breda

Er zijn veel verschillende manieren op de stad Breda te bekijken. Er zijn verschillende rondleidingen met gids, zonder gids, op de fiets, met step of met een gps, maar de Koetserij Breda is toch wel een van de charmantste. Je stapt op vanaf de vismarkt en kunt kiezen uit drie routes met verschillende lengtes. De routes lopen langs het Chassé theater, de Singels of door de historische binnenstad. Wie het echt bijzonder wil maken laat zich door de koets ophalen bij het hotel of combineert de rijtoer met een diner in een van de restaurants van Breda.

Roodharigendag

Roodharigendag is een jaarlijks terugkerend evenement dat sinds 2007 in Breda gehouden wordt. Het Evenement werd voor de eerste keer in 2005 georganiseerd door de kunstschilder Bart Rouwenhorst in de Noord-Brabantse gemeente Asten. Aan de eerste Roodharigendag deden ongeveer 150 dames en meisjes met rood haar mee. Het evenement nam echter al snel grotere vormen aan. De eerset maal dat het in Breda werd georganiseerd kwamen er ongeveer 800 roodharigen op af en in 2010 was dit aantal vervijfvoudigd. De Roodharigendag in Breda trekt tegenwoordig deelnemers uit heel de wereld. Het is grootste evenement dat wereldwijd speciaal voor roodharigen wordt georganiseerd. Het hoogtepunt van het evenement is ieder jaar de groepsfoto die in het Valkenburg park gemaakt. In 2012 werd tijdens de Roodharigendag het wereldrecord “roodharigen op één plek” verbroken. Het evenement trekt de aandacht van de internationale pers en tijdens de Roodharigendag lopen er vele tientallen journalisten door de stad heen. het evenement wordt ieder jaar in het eerste weekend van september georganiseerd.