De stad Namen dankt zijn oorsprong aan zijn ligging aan de samenvloeiing van de Maas en de Samber. Al vanaf de steentijd werden de oevers van deze rivieren bewoond; de eerste permanente nederzettingen stammen hier echter van het begin van onze jaartelling. Vanaf de tiende eeuw kreeg de stad uiteindelijk haar huidige vorm op alle oevers van de Maas en de Samber. De oudste wijk van de stad, het Grognon, ligt op de plaats waar de twee rivieren samenvloeien. Hier moesten vroeger de schepen tol betalen om hun reis te mogen voortzetten. Tegenwoordig hebben de twee rivieren nog steeds een belangrijke economische functie voor de stad. Die is nu wel voornamelijk toeristisch. Zo kunnen er verschillende soorten rondvaarten gemaakt worden en is er de mogelijkheid om een klein motorbootje te huren.
