Aan de buitenste rand van het centrum aan de Singel is het Kapermolenpark gelegen. Een onderdeel van dit park is de Japanse Tuin die in 1992 werd aangelegd. De tuin symboliseert de vriendschappelijke band tussen Hasselt en de vlakbij Osaka gelegen stad Itami. Wanneer voor de toegang is betaald wandel je een gebied binnen die je vrijwel direct overspoeld met rust en schoonheid. Met name de drakenpoortwaterval, de shinotempel en vele koi karpers die er rondzwemmen trekken direct je aandacht. Het ruim 25.000 vierkante meter tellende park is met de grootst mogelijke zorg aangelegd, dat is duidelijk. Als je iets meer wilt weten over de Japanse cultuur, dan raden wij je zeker aan om eens een theeceremonie bij te wonen.

Het compacte centrum van Hasselt leent zich uitstekend voor leuke en boeiende themawandelingen. Bij Toerisme Hasselt aan de Maastrichterstraat zijn verschillende folders en stadskaarten te vinden met uiteenlopende bestemmingen. De meeste hiervan zijn geheel gratis. Voor de historische stadswandeling vraagt men echter een kleine bijdrage. Dan ontvang je de uitleg en een boekje met daarin veel historische informatie over de stad. De lekkerbekken onder ons kunnen zich tegoed doen aan verschillende Bourgondische routes. Hierbij wordt je geleid langs verschillende goede restaurants, hippe terrassen en gezellige cafés. En zo is er voor ieder wat wils. Je kunt de Smaakroute bewandelen, maar ook de route Bohemien Hasselt, Trendy Hasselt, Exclusief Hasselt en Creatief Hasselt. De kaart toont verschillende leuke adressen die worden beschreven. Ook liefhebbers van bijzondere architectuur en/of kunst komen in Hasselt aan hun trekken. Want ook voor hen zijn uitgestippelde routes te bewandelen. De Stad van de Smaak weet zijn bezoekers behoorlijk op waarde te schatten, want ook de moderoute is zeker een aanbeveling waard. Behalve de grote modeketens vind je in Hasselt ook nog veel kleine onafhankelijke boetiekjes met bijzondere en smaakvolle mode voor jong en oud.

Even buiten de stad Hasselt is een prachtig natuurgebied te ontdekken waarin de Abdij Herkenrode zich bevindt. De abdij, die al enige tijd wordt gerestaureerd, heeft een prachtig bezoekerscentrum met daarachter enkele inspiratietuinen. In de tuinen werden en worden veel kruiden en kruidachtige planten gekweekt die de adellijke dames vaak gebruikten voor uiteenlopende producten. Het boeiende verleden van de dames die deze abdij runden wordt volledig uit de doeken gedaan in het museum. Hun invloed en de stempel die zij hiermee op de regio drukten, zijn nog altijd aanwezig. De abdij vond zijn oorsprong in 1179 toon het nog graafschap Loon heette. Langzaam aan heeft de abdij zoveel roem verworven dat het vrij snel uitgroeide tot een waardig bedevaartsoord. Berovingen, oorlogen en de Franse revolutie hebben uiteindelijk een einde gemaakt aan de bloeiende periode. Omstreeks eind achttiende eeuw werden de zusters verzocht de abdij te verlaten en zo eindigde een lange geschiedenis.

In de shop van het bezoekerscentrum zijn allerlei artikelen te koop die bestaan uit eigen producten. Je vindt er onder andere abdij bier Herkenrode, vlierbloesemlikeur, en Herkenrodekaas.

Voor meer dan acht eeuwen is er met man en macht gebouwd aan de Sint-Quintinuskathedraal van Hasselt. Tot 1967 spraken we echter nog van een kerk. Kosten noch moeite zijn bespaard gebleven om dit prachtig stukje erfgoed te realiseren. Zowel binnen als buiten zijn bijzondere details te bespeuren. Aan de buitenzijde zijn er opvallende waterspuwers te bewonderen. De spuwers zijn afbeeldingen van monsterachtige wezen zoals je die wel vaker op oude en/of kerkelijke gebouwen ziet. De functie van deze waterspuwers zijn vooral om als afwatering te dienen. Later toen er regenpijpen werden gebruikt zag je nog wel eens van dit soort beeltenissen aan de gevel, maar die zijn dan alleen als verfraaiing aanwezig. Andere mooie details van de Sint -Quintinuskathedraal zijn de glas-in-lood ramen. Zij vertolken verschillende passages uit de bijbel. In de aangrenzende Beiaardtoren is een museum gevestigd die je meer kan vertellen of het bijzondere uurwerk, de toren op zich en de klok uit 1899.

Omdat de het stadscentrum van Hasselt niet heel groot is, is dit vanzelfsprekend ook zo voor de Grote Markt. Het plein is deels omringt met gezellige horecagelegenheden, hotels, enkele winkels en een bushalte. Bij de bushalte wachten de mensen vaak op, rondom of naast het beeld van ‘Hendrik en Katrien’. Dit wachtende jonge koppel zit op een bankje en kijken over de Grote Markt. Hiermee heeft de kunstenaar, Marc Cox, willen uitspreken dat de jeugd naar de toekomst kijkt. Verschillende bekende winkelstraten zoals de Koning Albertstraat, de Hoogstraat, Kapelstraat en Maastrichterstraat komen uit op dit gezellige stadsplein. Wanneer het weer het toelaat stromen de terrassen snel vol met voornamelijk winkelend publiek die er even pauzeren.

In de stad Hasselt kun je je prima vermaken met een dagje winkelen. In de grote winkelstraten Koning Albertstraat en Demerstraat zijn vooral de grote winkelketens te vinden. Ook aan de Sint-Josefsstraat zijn bekende winkels zoals ICI Paris en de Mediamarkt te vinden waaronder tevens een grote parkeergarage gelegen is. Voor wat meer sfeer en kleine boetiekjes moet je zeker eens een bezoek brengen aan het Kadettesteegje, Hemelrijk en de Kapelstraat. Voor de echte Hasseltse speculaas kun je terecht bij de Demerstraat nummer 57 bij bakkerij dePaifve. En wanneer je even bij wilt komen kun je terecht op één van de vele al dan niet overdekte terrassen van Hasselt. Rondom het stadhuis zijn leuke plekjes te vinden aan het Groenplein, de Lombaardstraat en het Walputsteegje. Maar er zijn nog zo veel meer leuke plekjes te ontdekken. De Grote Markt en de zuivelmarkt mogen beslist niet vergeten worden.

Het bureau voor toerisme in Hasselt is gelegen aan de Maastrichterstraat. Het modern vormgegeven gebouw heeft zeer veel informatie voorhanden over deze gezellige stad. De hoeveelheid folders, stadsplannen en wandelroutes laat al snel blijken dat er meer dan voldoende te zien en te beleven is. Tevens is er een vitrinekast aanwezig met daarin allerlei handelswaar afkomstig uit Hasselt, zoals de Hasseltse Jenever. Wanneer je afhankelijk bent van het openbaar vervoer, dan kun je ook hierover gepaste informatie vinden. Er zijn verschillende gratis boekjes beschikbaar met de lijndiensten en tijden.

Het voormalig Begijnhof van Hasselt is tegenwoordig in gebruik als museum voor actuele kunst. Het poortgebouw wat de toegang verschaft tot dit hof is gelegen aan de Bonnefantenstraat. Aan de gevel hangt de informatie over de huidige tentoonstelling. In het begijnhof zijn nog een aantal details te vinden uit het verleden. De laatste bewoners van dit hof waren de verbannen cisterciënzerinnen uit abdij van Herkenrode. In 1881 ging de boel definitief op slot en trad het verval in. Bombardementen uit de Tweede Wereldoorlog hebben veel verwoest. In het midden van het hof is nog een kleine ruïne te bespeuren. Het groen eromheen is regelmatig het decor voor groepjes jongeren die er een lunch nuttigen of er gewoon een beetje relaxen. Halverwege de twintigste eeuw zijn er deels ruimtes opgeknapt en toegevoegd om vervolgens tentoonstellingsruimtes van te maken. Hierin zijn tegenwoordig wisselende tentoonstellingen te zien van het centrum voor actuele kunst Z33.

Het jenevermuseum van Hasselt is zoals de naam al doet vermoeden in zijn geheel gewijd aan jenever. En dan met name gericht op de jenever die vroeger in Hasselt gestookt werd. Hasselt stond vroeger bekend als de jeneverhoofdstad van België. Op het hoogtepunt van de jenever waren er in de stad en in de directe regio 26 stokerijen te vinden. Het museum is gevestigd in een voormalige stokerij wat van oorsprong een kloosterhoeve was. In het museum is nog steeds een antieke stookinstallatie te vinden. Deze stokerij wordt nog steeds gebruikt voor het maken van de huisjenever van het museum. Tijdens je rondleiding door het museum kom je alle facetten van het produceren van jenever, de geschiedenis van het drankje en de reclamemachine achter het product. Er hangen enkele bijzondere reclamestukken in het museum van onder andere de Belgische kunstenaar Magritte en Maarten Toonder. Je sluit het bezoek aan het museum af in de proeverij waar je heerlijk jenevertje kunt proeven. Weet je niet welke jenever je het lekkerste vind? Dan kun je in het museum een simpele tets doen om erachter te komen welke jenever het beste bij je past.

Winterland is de kerstmarkt van Hasselt. Deze grote kerstmarkt is ieder jaar van half november tot begin januari op het Dusartplein. De opzet van de kerstmarkt in Hasselt verschilt wel iets van een traditionele kerstmarkt. Ten eerste bevinden de meeste kramen zich in grote tenten waardoor je er ook als het regent je kerstinkopen kunt doen. Een ander groot verschil is dat er op de kerstmarkt van Hasselt een aantal kermisattracties te vinden zijn. Je komt er bijvoorbeeld een spookhuis, een achtbaan en een lunapark tegen. Dit zorgt ervoor dat ‘Winterland’ geliefd is bij jong en oud. Op de kerstmarkt is de grootste mobiele schaatsbaan van Vlaanderen te vinden. Als je in het bezit bent van eigen schaatsen mag je zo op de baan. Heb je deze niet dan kan je er schaatsen huren. Een van de hoogtepunten van ‘Winterland’, is het huis van de Kerstman. Drie weken per jaar verruild de Kerstman zijn huis in Finland voor een replica van zijn huis in Hasselt. Samen met een paar kerstelfen ontvangt de Kerstman gasten in zijn huis.