Zonder enige twijfel is het stadhuis van Leuven één van de meest opvallende gebouwen van de stad. De met 236 beelden voorziene gotische gevel trekt direct alle aandacht naar zich toe op het moment dat je de Grote Markt betreedt. Wie overigens weleens in Brugge geweest is die zal misschien opvallen dat er verwantschappen zijn tussen het stadhuis van Brugge en het stadhuis van Leuven. Dat komt omdat het Leuvense stadhuis geïnspireerd is op het oudere stadhuis van Brugge. De basis van het huidige stadhuis stamt uit de vijftiende eeuw. Het Voirste huys, het deel dat aan de Grote Markt ligt, werd samen met de Conserverije als eerste gebouwd. Op dat moment leek het stadhuis nog helemaal niet op het gebouw dat er nu staat. Diverse aanpassingen, zoals het vervallen van het belfort in de 15e eeuw en het toevoegen van sculpturen in de 19e eeuw hebben het stadhuis grotendeels het uiterlijk gegeven dat het nu heeft. Dagelijks wordt er een rondleiding door het stadhuis gegeven (tegen betaling). Deze rondleiding start om 15:00 uur ‘s middags en duurt een uur.

De collegiale Sint-Pieterskerk is een laatgotische kerk gelegen in het hart van het historisch centrum van Leuven. De Sint-Pieterskerk staat aan de Grote Markt. Opvallend detail aan de Sint-Pieterskerk is dat de torens niet ‘af’ zijn. Oorspronkelijk was de planning dat de torens tot een hoogte van maar liefst 170 meter zouden komen. De constructie en de ondergrond lieten dergelijke hoogtes echter niet toe. In het begin van de zeventiende eeuw heeft een gedeeltelijke instorting van de hoogste toren er zelfs voor gezorgd dat de torens tegenwoordig minder hoog zijn dan ze oorspronkelijk waren.

De rooms-katholieke Sint-Pieterskerk is grotendeels vrij te bezoeken. Voor de schatkamer dient er wel entree betaald te worden. Let op: binnen de schatkamer mag niet gefotografeerd worden. In het vrij te bezoeken deel springt onder andere de achttiende-eeuwse houten barokke kansel in het oog.

Het bier Stella Artois is onlosmakelijk verbonden met de stad Leuven. Al in 1366 werd er in Leuven bier gebrouwen door de toenmalige herberg-brouwerij Den Hoorn. De naam Artois verschijnt pas in het jaar 1717. Sébastien Artois, die negen jaar daarvoor Meester-Brouwer werd, kocht toen de brouwerij op en gaf het zijn naam. Het pils Stella Artois werd pas in 1926 geïntroduceerd. Het was oorspronkelijk een seizoensbier dat bedoeld was voor de kerstperiode. De naam Stella verwijst naar de kerstster. Pas jaren later werd Stella Artois een bier dat permanent gebrouwen werd. Het merk is nu goed voor meer dan een miljard liter bier per jaar. Een redelijk deel daarvan wordt op buitenlandse markten afgezet, zoals het Verenigd Koninkrijk, Ierland en de Verenigde Staten. Ook in België kom je het merk redelijk veel tegen en als vanzelfsprekend natuurlijk ook in Leuven. Brouwerij Artois is na een fusie en een overname inmiddels onderdeel van Anheuser-Bush InBev, de grootste brouwerijketen ter wereld.

Brussel heeft de Beenhouwersstraat (Rue de Bouchers), Leuven heeft de Muntstraat als autovrije restaurantstraat. De Muntstraat is een aaneenschakeling van restaurants en terrasjes. De Muntstraat biedt voor elk wat wils. Er is een gevarieerd aanbod van keukens. Zo kun je hier genieten van een Italiaanse pasta, enkele meters verderop de eetstokjes gebruiken om sushi naar binnen te happen of verderop een heerlijke couscousschotel te verorberen. Omdat het een vrij smalle straat is krijg je hier al snel een intieme gezellige sfeer. Dit geldt vooral in de avonduurtjes. Op de eerste zondag van augustus is het erg druk in de Muntstraat. Dan vind de culinaire markt Hapje Tapje plaats, waarbij je voor een klein bedrag kennis kunt maken met diverse lekkernijen van de restaurants. Tijdens de drukke uren geldt er in de Muntstraat zelfs een kinderwagenverbod, omdat het dan te druk is in de smalle straat.

Het belangrijkste museum van de stad is M Museum Leuven. Dit in 2009 geopende museum heeft een collectie van bijna vijftigduizend uiteenlopende werken. De vaste collectie bestaat vooral uit kunstwerken uit Leuven en Brabant uit de periode middeleeuwen tot en met de 19e eeuw. Deze collectie is vooral bedoelt om het verhaal van de stad Leuven door de eeuwen heen te vertellen. De tijdelijke tentoonstellingen kunnen zowel oudere objecten als jongere kunstwerken tonen. Het museum is op woensdag gesloten.

Wie denkt dat in Leuven alleen maar grote merken zoals Stella Artois gebrouwen worden, die heeft het mis. In Leuven vind je ook kleinere brouwerijen. Een mooi voorbeeld hiervan is de Domus Huisbrouwerij. Hier wordt geen bier gebrouwen dat je in flessen koopt in een supermarkt, maar bier dat direct naar de tap in het café gaat. Domus brouwt drie soorten bier: Con Domus, Nostra Domus en een wisselend seizoensbier. Deze bieren kun je drinken in de bijbehorende herberg. In de herberg kun je uit een groot aantal gerechten kiezen, variërend van salades tot pasta en van dagschotels tot aan biefstuk. Aanrader is natuurlijk om een gerecht te nuttigen dat gemaakt is met Domus bier, zoals het stoofvlees dat gemaakt wordt met Nostra Domus. Op afspraak kan er een brouwerijbezoek plaatsvinden. Dit kan met groepen vanaf acht personen. De rondleiding die maximaal 45 minuten duurt kan door maximaal dertig personen tegelijkertijd bijgewoond worden.

Op maandag is Domus gesloten. Domus ligt aan de Tiensestraat 8 in het centrum van Leuven.

Leuven telt twee begijnhoven, het Groot Begijnhof en het Klein Begijnhof. Hoewel beide begijnhoven uit de dertiende eeuw stammen, zijn het twee op zichzelf staande begijnhoven. Het Klein Begijnhof ligt aan de noordkant van het historisch centrum. Het bestaat uit een straat met twee doodlopende steegjes. Begijnen wonen er al lang niet meer. Nadat de laatste begijnen vertrokken en overleden waren raakte het Klein Begijnhof zwaar in verval. Pas aan het eind van de vorige eeuw werd het Klein Begijnhof opgeknapt. De woningen kregen toen ook pas de witte kleur die ze nu hebben. Op deze manier werd er een duidelijk optisch onderscheid gemaakt met het Groot Begijnhof. Een deel van de voormalige begijnenwoningen is nu in particulier bezit. De rest wordt door het OCMW aan particulieren verhuurd.

De barokke Sint-Michielskerk is één van de belangrijkste Jezuïetenkerken van België. De kerk is in de tweede helft van de zeventiende eeuw gebouwd en staat aan de Naamsestraat. De Sint-Michielskerk behoort tot de ‘zeven wonderen van Leuven’, waar er tegenwoordig nog maar 3 van intact zijn. Fraai element van de kerk is de voorgevel. Volgens een brochure van Toerisme Leuven doet de barokke gevel je denken aan een altaar. Als je goed kijkt hebben ze daar zeker een punt.

In de maand december veranderd Leuven in een kerstdorp. Door de hele stad zijn er versieringen aangebracht. De Mechelsestraat en andere winkelstraten worden prachtig uitgelicht en op de grote markt is er een heuse kerststal te vinden. De kerstmarkt is ieder jaar te vinden op het Hooverplein en op het Ladeuzeplein. Net als op veel kerstmarkten in België ligt de nadruk op de kerstmarkt in Leuven niet op verkopen van prullaria maar op lekker eten en drinken. Zo is er een kraampje te vinden waar je de beste hotdogs kunt kopen.
Natuurlijk zijn er genoeg kramen te vinden waar je kerstballen, kersttruien, kerststallen en andere kerst gerelateerde artikelen kunt vinden. De kerstmarkt van Leuven is verkozen tot de gezelligste kerstmarkt van Europa.