Casino

Het huidige casino Spa zijn gebouwd in navolging van casino Redoute die gezien wordt als het eerste moderne casino in Europa. Dit Casino werd in 18de eeuw geopend en hierdoor kreeg de stad Spa snel zijn bijnaam Het Café van Europa. De combinatie van de thermale baden en de casino’s lokten veel mensen naar de stad toe. Niet de gewone burger kwam hiervoor naar Spa toe maar het waren voornamelijk notabelen die het vertier hier kwamen zoeken. Zo hebben Victor Hugo, tsaar Peter de Grote, Casanova, Alexandre Dumas père, Meyerbeer en alle leden van de alle Belgische Koninklijke familie. Aan het einde van de 19de eeuw zijn de gokspelen enkele jaren verboden in België. Hierdoor verkaste de gokactiviteiten naar een andere plaats in de stad, sinds 1902 werd het gokken hier weer gelegaliseerd.

Het casino heeft nog steeds een grote aantrekkingskracht op toeristen en is tot op de dag van vandaag samen met de thermale bronnen de grootste trekpleister van de stad. Na een grote brand in het begin van de vorige eeuw is het grootste deel van het oude casino in de as gelegd. In de jaren erna werd er hier een schitterend nieuw gebouw weggezet met de grandeur van weleer. Na grote renovaties in het begin van deze eeuw is het casino weer geheel in oude staat teruggebracht en men waant zich in vervlogen tijden.
Hoewel men nu nog steeds spreekt over het gebouw spreekt als “Casino de Spa” is slechts nog een deel van het gebouw daadwerkelijk in gebruik als casino. In het gebouw is tegenwoordig ook het “Kittel Theater Jacques Huisman” gevestigd. In dit theater wordt ieder jaar het Festival de Théâtre de Spa gehouden dat gemiddeld meer dan 10.000 bezoekers trekt. Tevens is een deel van het pand ingericht als bibliotheek. Het casino is iedere dag van de week geopend.

Tags bij dit artikel: