De meeste bezoekers van Istanbul blijven aan de Europese kant, maar ook de Aziatische oever is een bezoek waard. Er hangt een rustigere, meer alledaagse sfeer. De leukste manier om de Bosporus over te steken is met de veerboot, bijvoorbeeld van Eminönü of Karaköy naar Kadıköy of Üsküdar. De overtocht duurt ongeveer twintig minuten. Je kunt ook met de Marmaray onder de Bosporus door reizen.
Kadıköy is de levendigste wijk aan de Aziatische kant, met een markt vol vis, groente, kruiden en delicatessen en veel cafés en winkeltjes. De Bahariye Caddesi is de belangrijkste winkelstraat en vanuit Kadıköy wandel je naar de wijk Moda aan het water. Even ten noorden ligt station Haydarpaşa, waar vroeger de treinen naar Anatolië en het Midden-Oosten vertrokken. Het stationsgebouw uit 1908 is een herkenningspunt aan de waterkant. Üsküdar is bekend om zijn moskeeën en het uitzicht op de Maagdentoren.
