Dit huis is genoemd naar Marie Henriëtte van Oostenrijk, die naast hertogin van Brabant, prinses van België en aartshertogin van Oostenrijk later ook koningin der Belgen werd. Zij verbleef tot aan haar dood in 1902 in dit Koninklijke buitenverblijf. Ze heeft zelf deze villa aangeschaft in 1894, die eigenlijk bedoeld was als hotel. Na haar dood is de villa meerdere jaren in gebruik geweest als rechtbank en later nog als politiebureau. In de Eerste Wereldoorlog deed de villa dienst als hulppost van het Rode Kruis. Tegenwoordig bevinden zich in de koninklijke vertrekken meerdere musea. Le musée de La Ville d’Eaux is gevestigd in de centrale vleugel van de villa en hier staan de lange band van de stad Spa en het bronwater centraal. Men kan hier vele curiositeiten vinden die voornamelijk uit het begin van de vorige eeuw stammen. In de stallen van de villa is Le musée Spadois du Cheval, dat ook wel bekendstaat als “het Belgisch museum van het paard”. Dit museum is geheel gewijd aan alle onderdelen die met de hippische sport te maken hebben. Zelf zeggen ze dat dit museum gewijd is aan “de edelste verovering die de mens ooit heeft gemaakt”. De tuinen van de villa staan bekend als Het Park Villa Royale. Dit is een openbaar park dat erg goed is onderhouden. Tijdens de Francofolies worden er in het park concerten gehouden.
