De Muur staat symbool voor de scheiding tussen Oost en West, de Koude Oorlog en de tweedeling van Duitsland na de Tweede Wereldoorlog. Zelfs jaren na de val van de Berlijnse Muur in 1989 komen toeristen nog steeds massaal af op de restanten van een bouwsel dat door Berlijners vooral vervloekt is. Wie de Muur wil zien die kan dat op diverse plekken in de stad doen. Het grootste deel muur dat nog op de oorspronkelijke plek staat vind je in Friedrichshain, aan de Mühlenstrasse. De East Side Gallery zoals dit monument heet is een op veertig meter na aaneengesloten stuk muur van maar liefst 1316 meter. In 1990 is de muur beschilderd door 118 kunstenaars waardoor het eruit ziet zoals je het tegenwoordig aantreft. Vandalisme in de jaren negentig van de vorige eeuw heeft ervoor gezorgd dat er wel een aantal herstelwerkzaamheden plaats hebben moeten vinden in het eerste decennium van deze eeuw. Een ander interessant stuk muur vind je op de volledig opnieuw ingerichte Potzdamer Platz.

In een stad als Berlijn zie je iedere keer weer nieuwe interessante plekken ontstaan. Zo ontdekten we recent het in 2014 geopende Bikini Berlin. Het voormalige Bikini Haus is omgetoverd in een hip en modern winkelcentrum waar alle elementen aanwezig zijn voor een heerlijke beleving. Hier geen suffe verzameling van de grote internationale ketens, maar een meer uiteenlopend aanbod van kleine winkels, pop-up winkels, aangevuld met bekendere merken. Het gebouw beslaat drie verdiepingen waarbij er een erg open karakter gecreëerd is.  Op het groene dakterras heb je een fraai uitzicht over de Berliner Zoo en over de skyline van het vroegere West-Berlijn. Bikini Berlin heeft als motto ‘Hier flaniert Berlin’ en ze slaan de spijker hiermee helemaal op de kop. Het is een prachtig geheel geworden waar je zeker een bezoek aan moet brengen als je in Berlijn bent.

Jezelf verplaatsen in Berlijn kan uitstekend met het openbaar vervoer. Wie in de gaten heeft hoe de U-Bahn en S-Bahn in elkaar steken die heeft eigenlijk geen taxi of auto meer nodig in Berlijn. De belangrijkste attracties en bezienswaardigheden liggen vrijwel allemaal binnen redelijke loopafstand van een trein- of metrostation. Net als in vrijwel alle onder toeristen populaire hoofdsteden in Europa kent ook Berlijn diverse voordelige kaarten waarmee je een vooraf bepaald aantal dagen onbeperkt met het openbaar vervoer kunt reizen. De Citytourcard en de Welcomecard zijn vergelijkbare kaarten, die vrijwel gelijk geprijsd zijn. Verwarrend voor de toeristen, omdat beiden naast onbeperkt openbaar vervoer ook kortingen verstrekken bij bezienswaardigheden en musea. Het verschil in beide kaarten zit hem in het exacte aanbod van de kortingen en de hoogte van het voordeel dat per attractie gegeven wordt.

Vroeger bepaalde Trabants het straatbeeld in het toenmalige Oost-Berlijn. Deze goedkope autootjes van Oostduitse makelij zijn na de val van de muur snel uit het straatbeeld verdwenen. Enerzijds omdat ze in verhouding tot moderne auto’s relatief duur zijn om te rijden, anderzijds omdat er onder de bevolking weinig behoefte bestaat om in deze zeer eenvoudige auto’s te rijden terwijl dat er zoveel keuze uit de mooiste hedendaagse auto’s is.
Een hele leuke manier om de Trabant te ontdekken is de Trabi Safari, waarbij je in een stoet met Trabants door Berlijn toert. Een leukere manier om een tour door Berlijn te maken is er bijna niet en de kans is groot dat je zelf op de foto gezet wordt door toeristen die de stoet Trabantjes op de gevoelige plaat vastleggen.

Eén van de populairste bezienswaardigheden in Berlijn is Het Rijksdaggebouw. De verkorte naam die veel gehanteerd wordt is Rijksdag, oftewel Reichstag in het Duits. In dit van oorsprong in 1894 gerealiseerde bouwsel is tegenwoordig het parlement weer gehuisvest. Het oorspronkelijke gebouw is door de Rijksdagbrand zwaar beschadigd. Pas na de hereniging van Duitsland in 1990 kreeg het gebouw haar huidige vorm: een combinatie van herstelde oude glorie met moderne architectonische elementen, waarvan de glazen koepel op het dak het meest in het oog springt. Wie de Rijksdag wil bezoeken zal zich minimaal drie dagen vooraf via internet aan moeten melden. Uit voorzorg tegen mogelijke aanslagen moet men exact weten wie de Rijksdag bezoekt. Aanmelden kan via internet.

Aan de drukke Friedrichstrasse vind je een belangrijke bezienswaardigheid: de replica van Checkpoint Charlie. Vroeger vond je hier een controlepost tussen de Amerikaanse en Russische sector ten tijde van de opsplitsing van Berlijn. De naam Charlie komt voor uit het feit dat dit de derde doorgang was op de grens tussen Oost en West. Charlie is de aanduiding die binnen het Amerikaanse leger gebruikt werd voor de derde letter van het alfabet. Na de val van de muur verdween Checkpoint Charlie vrijwel helemaal. Het enige dat restte was een stenen aanduiding op het asfalt waar je kon zien waar de controlepost zich vroeger bevond. Tien jaar later, in het jaar 2000, herrees Checkpoint Charlie in de vorm van een replica van het oorspronkelijke wachtershuisje en een bord dat je de Amerikaanse zone verlaat en de Russische zone binnentreedt.

Vrijwel naast Checkpoint Charlie vind je het Museum Haus, vaak ook aangeduid als Mauermuseum. Hier leer je alles over de Berlijnse Muur, de Koude Oorlog en de vindingrijkheid wat betreft vluchtpogingen van Oostduitsers naar het vrije West-Berlijn.

Berlijn is een uitstekende stad om te shoppen. Door het ontbreken van een centraal centrum liggen de winkelcentra, winkelstraatjes en de mooie binnenplaatsen met aantrekkelijke boetiekjes verspreid over Berlijn. Een populair winkelcentrum is de Potsdamer Platz Arkaden, een overdekte shopping mall met ruim honderddertig winkels en horecagelegenheden. Het mooie aan dit in 1998 geopende winkelcentrum is dat het prima met de auto te bereiken is en er meer dan vierduizend auto’s kunnen parkeren in de bijbehorende parkeergarage. Iets echt typisch Berlijns is het warenhuis KaDeWe, gelegen in het voormalige West-Berlijn. Het brede aanbod van artikelen in dit warenhuis is vooral gebaseerd op luxe en kwaliteit. Je zult daarom vooral de hogere kwaliteit van alle productgroepen aantreffen. Wie op koopjes wil jagen kan beter naar andere winkellocaties gaan. Een ander populair warenhuis is de Duitse vestiging van Galeries Lafayette, gelegen aan de Friedrichstrasse. Met de Friedrichstrasse is meteen een van de beter winkelstraten van Berlijn genoemd. Deze straat biedt een grote verscheidenheid aan allerlei winkels, vooral als je de allerlaatste mode aan wilt schaffen ben je hier op de juiste plek. Andere populaire shopping hotspots zijn de Kurfürstendam, de Potsdamer Platz en Alexanderplatz, waar onder andere een grote vestiging van Galeria Kaufhof te vinden is.

Minder toeristisch, maar volgens ons aantrekkelijker dan de Parisener Platz, is de Gendarmenmarkt in het stadsdeel Mitte. Op het ruim opgezette plein vind je drie gebouwen: aan de zijkanten twee fraai vormgegeven kerken en centraal op het plein vind je het concertgebouw. Dit Konzerthaus Berlin stamt uit het begin van de negentiende eeuw en doet nog steeds dienst als concertgebouw. Liefhebbers kunnen hier genieten van het vaste symfonieorkest, het Konzerthausorchester Berlin. De twee kerken aan weerszijden van het plein lijken redelijk op elkaar, maar zijn op details en wat betreft kerkgemeenschap verschillend. Wie een mooie overzichtsfoto van het concertgebouw met de Französischer Dom wil hebben kan dat uitstekend doen vanaf de verhoging voor de Deutscher Dom. Vooral bij zonnig weer met wat witte wolken die voor een scherpe aftekening zorgen kun je prachtige foto’s van dit wonderschone plein maken.

De Tweede Wereldoorlog heeft diepe sporen achtergelaten in Berlijn, maar vooral onder de Joodse gemeenschap. Ter nagedachtenis aan de Jodenvervolging die tijdens deze oorlog plaatsgevonden geeft is er begin deze eeuw een enorm monument in het centrum van Berlijn opgericht. Het Holocaustmonument is te vinden tussen de Behrenstrasse, Erbertstrasse, Hannah-Arendt-Strasse en de Cora-Berliner-Strasse. Het bestaat uit 2711 grijze betonblokken, die allemaal even groot maar niet even hoog zijn. Je kunt tussen deze blokken doorlopen. Onder het straatniveau is er een documentatiecentrum aangelegd waar je de namen van alle Joodse slachtoffers van de holocaust kunt vinden.

Populaire hotspot in Berlijn is de Brandenburger Tor, de enige stadspoort van vroeger die bewaard is gebleven. Deze toegangspoort stamt uit 1788 en stond op dat moment op de stadsgrens van het centrum. Nu is het een mooi bouwwerk dat aan het einde van Unter den Linden statig aanwezig is en veel gefotografeerd wordt door toeristen. Ten oosten van de tegenwoordig autovrije poort vind je de Pariser Platz, een plein van waaruit de poort het meeste gefotografeerd wordt. Vanwege de enorme aantrekkingskracht op toeristen vind je hier ook altijd wel figuren die wat aan de toeristen willen verdienen, zoals mensen die verkleed in een uniform onofficiële DDR stempels in paspoorten stempelen mits je daarvoor betaalt uiteraard.
Wat de poort mede zo bijzonder maakt is het beeld bovenop het gebouw. Deze replica van de Quadriga heeft tot de nodige stof voor discussies gezorgd vanwege de adelaar en het ijzeren kruis dat in het beeld verwerkt zitten. Deze symbolen van het nationaalsocialisme hebben op veel weerstand kunnen rekenen bij de renovatie van de poort.

Berlijn is één van de groenste steden van Europa en is daardoor een heerlijke stad om in te fietsen. Tijdens de fietstour wordt er op een rustig tempo langs vele bezienswaardigheden in de stad gefietst. Jouw gids, een Nederlandse local, vertelt je tijdens de tour naast de bekende verhalen ook de geheimen van de stad. Bekende highlights zoals de Brandenburger Tor, Berlijnse Dom en Postdamer Platz worden gecombineerd met de Duitse geschiedenis zoals de Berlijnse Muur en Charlies Checkpoint. Tijdens de tour is er ook genoeg tijd om de gids om tips te vragen en foto´s te maken. De tour is voor iedereen geschikt! Boek hier uw tour.

Voorheen was Alexanderplatz het kunstmatige centrum van Oost-Duitsland, tegenwoordig is het plein één van de meest levendige plaatsen van modern Berlijn. Hier vind je winkels, uitgaansgelegenheden, een bioscoop en een belangrijk verkeersknooppunt. Belangrijke toeristische trekpleister is de televisietoren die praktisch naast het plein ligt. Deze Fernsehturm is een veel gefotografeerd object, maar is tevens een uitstekend middel om meer van Berlijn te zien. Vanaf het uitzichtplatform dat zich op een hoogte van ruim tweehonderd meter bevindt heb je een fantastisch uitzicht over Berlijn. Toegang tot het platform heb je middels een snelle lift die je tegen betaling binnen veertig seconden naar boven brengt.