De Gouden Hoorn is een smalle inham van de Bosporus die het historische schiereiland scheidt van de wijken Galata en Beyoğlu. In de Byzantijnse tijd was het de belangrijkste haven van de stad. Bij een aanval kon de toegang worden afgesloten met een enorme ketting. Tegenwoordig ligt de Gouden Hoorn midden in de stad en verbinden meerdere bruggen de twee oevers. De bekendste is de Galatabrug, waar altijd veel vissers staan.
Al in 1502 maakte Leonardo da Vinci een ontwerp voor een brug over de Gouden Hoorn voor sultan Bayezid II. De sultan wees het ontwerp af. Ook Michelangelo werd gevraagd, maar hij ging niet op de uitnodiging in. In 2001 werd een kleinere versie van Leonardo’s brug gebouwd in het Noorse Ås, als voetgangersbrug over een snelweg. Langs de oevers van de Gouden Hoorn liggen de historische wijken Fener en Balat en het Rahmi M. Koç Museum over transport en industrie.
