De Zwinger is een van de bekendste bezienswaardigheden van Dresden en geldt als hét symbool van de barokke architectuur in de stad. Het complex ligt in het hart van Dresden en werd in de eerste helft van de 18e eeuw gebouwd in opdracht van keurvorst August de Sterke. Zijn ambitie was om van Dresden een stad te maken die kon wedijveren met de grote hoofdsteden van Europa. De Zwinger was aanvankelijk bedoeld als plek voor hofceremonies, tentoonstellingen en festiviteiten. Het gebouw wordt gekenmerkt door sierlijke galerijen, rijk versierde paviljoens en uitgestrekte binnenhoven, die samen een indrukwekkend geheel vormen.
Het bombardement van februari 1945 liet de Zwinger in puin achter. Vrijwel alle daken en interieurs werden verwoest, waardoor er nauwelijks meer iets bruikbaars overeind stond. Al kort na de oorlog werd begonnen met de wederopbouw, die tientallen jaren in beslag nam. Dankzij nauwgezet herstelwerk kon de Zwinger zijn oude glorie terugkrijgen en werd het opnieuw een trekpleister van formaat. Tegenwoordig behoort het complex tot de belangrijkste musea van Duitsland. Bezoekers vinden er onder andere de Gemäldegalerie Alte Meister, waar wereldberoemde werken hangen zoals De Sixtijnse Madonna van Rafael.
Naast de kunstcollecties is de Zwinger ook geliefd om zijn architectuur en de aangename sfeer van de binnenhoven. Op zomerse dagen wandelen toeristen en inwoners tussen de fonteinen en beeldhouwwerken, terwijl vanaf de terrassen rondom het complex een prachtig uitzicht ontstaat op de details van de barokke gevels.
