Het Steen is het oudste bewaarde gebouw van Antwerpen en een markant herkenningspunt aan de oever van de Schelde. Het middeleeuwse bouwwerk vormt al eeuwenlang een symbolische toegangspoort tot de stad, precies op de plek waar Antwerpen is ontstaan. Wie langs de rivier wandelt of per boot aankomt, ziet meteen waarom Het Steen zo’n iconische uitstraling heeft.
De kern van het gebouw dateert uit het begin van de dertiende eeuw en maakte oorspronkelijk deel uit van een grotere burcht die de stad moest beschermen. In de loop der eeuwen kreeg Het Steen uiteenlopende functies. Het diende onder meer als gevangenis, gerechtshof en residentie voor stadsbestuurders. Deze wisselende rollen hebben hun sporen nagelaten in het gebouw, dat meerdere keren werd aangepast en uitgebreid.
Na een ingrijpende renovatie is Het Steen tegenwoordig ingericht als onthaalcentrum voor bezoekers van Antwerpen. Binnen vind je informatie over de stad, haar geschiedenis en bezienswaardigheden, aangevuld met interactieve elementen en tijdelijke tentoonstellingen. Vanaf het dakterras heb je een fraai uitzicht over de Schelde, de haven en de historische binnenstad.
Het Steen ligt op loopafstand van andere bekende plekken in Antwerpen, zoals de Grote Markt en de kathedraal. Daardoor is het een logisch startpunt voor een stadswandeling. Ook wie vooral geïnteresseerd is in geschiedenis en architectuur, zal hier een goed beeld krijgen van het begin van Antwerpen en de rol die de rivier daarbij speelde.
