Winkelen in Antwerpen zonder over de beroemde winkelstraat Meir te lopen is bijna onmogelijk. Vanuit het Centraal Station wordt je als het waren vanzelf naar de voor het grootste deel autovrije winkelgebied gelokt. Hoewel de Meir door de vele renovaties en de herinrichting aan het begin van deze eeuw er visueel aantrekkelijker uitziet, heeft het helaas er ook voor gezorgd dat de hoge huurprijzen van de winkelpanden bijna alleen nog maar door de grote winkelketens op te brengen zijn. Hierdoor is de Meir getransformeerd tot een wat winkelaanbod betreft dertien-in-een-dozijn winkelstraat. Op drukke dagen schuifel je langs filialen van C&A, H&M, Blokker en Mexx. De echte lokale winkels zijn naar goedkopere straten verjaagd.
