Marigot: Caribische hoofdstad van Saint-Martin
Marigot is de hoofdstad van Saint-Martin. Dit is het Franse deel van het eiland Sint Maarten dat in het Caribisch gebied ligt. Hoewel Saint-Martin wel een beperkte vorm van zelfbestuur heeft, valt dit gebied onder Frankrijk en is er geen sprake van een zelfstandig land. Saint-Martin is een overzeese gemeenschap van Frankrijk. Officieel is Marigot dan ook een Franse stad. Wie Marigot bezoekt die zal dat op bepaalde manieren ook zeker merken. Zo wordt hier natuurlijk Frans gesproken, zie je Franse kentekens op de auto’s die hier geregistreerd staan en zul je een aantal bakkers in de stad zien waar je heerlijk Frans stokbrood kunt kopen. Wie verwacht aan een soort van tweede Côte D’Azur terecht te komen die moeten we eventjes wakkerschudden: Marigot is zonder enige twijfel Caribisch. De enige twee overeenkomsten met de Franse Rivièra zijn de Franse roots en de vele dure jachten die je ook in Marigot zeker aan zult treffen.
In Marigot is echter ook voldoende armoede. Dat komt mede door illegale vluchtelingen die onder andere vanuit Haïti richting het economisch stabielere Saint-Martin gekomen zijn. Dat zorgt voor bedelaars, criminaliteit en prostitutie op Sint Maarten. De kans dat je hier als toerist mee te maken krijgt is niet al te groot. Wie een beetje ‘streetwise’ is die zal niets met criminaliteit te maken krijgen en het aantal bedelaars lijkt zich vooralsnog erg te beperken. De vraag is in hoeverre het officiële inwoneraantal van Marigot nog klopt. Het vermoeden is dat de officiële cijfers (ruim zesduizend inwoners) al lang niet meer de waarheid weerspiegelen.
Als je op het eiland Sint Maarten verblijft dan is een bezoek aan Marigot een must-do. Het is leuk om hier te winkelen en hoe een Caribische variant van een Franse stad er uit ziet. Het leven is hier relaxed en op de Creoolse markt kun je heerlijk shoppen voor souvenirs. Vergeet vooral niet om een wandeling te maken naar het op een heuvel gelegen Fort Louis. Van hieraf heb je een fraai uitzicht over Marigot en de omgeving.