Carcassonne: de perfecte ommuurde stad uit de middeleeuwen
Carcassonne is een historische vestingstad in het zuiden van Frankrijk. De stad ligt in de regio Occitanie en is de best bewaarde ommuurde stad van Frankrijk. Deze volledig gerestaureerde ommuurde stad staat bekend als de Cité de Carcassonne en is terug te vinden op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. De rest van Carcassonne bestaat uit de Ville Basse (benedenstad) en de nieuwe stad. Het merendeel van de miljoenen bezoekers de jaarlijks naar Carcassonne komen, bezoeken alleen de Cité de Carcassonne. Met ongeveer vier miljoen bezoekers per jaar, is dit een van de drukstbezochte bezienswaardigheden in Frankrijk.
Carcassonne heeft een bewogen geschiedenis, die begint in de prehistorie, maar zijn hoogtepunt kent in de middeleeuwen. Carcassonne speelde een belangrijke rol tijdens de Albigenzische Kruistocht tegen de katharen. Na de middeleeuwen, zou de Cité de Carcassonne in verval komen. De inwoners trokken massaal naar de benedenstad. In de negentiende eeuw werd er zelfs besloten door de Franse regering om de Cité in zijn geheel af te breken. Gelukkig kwam het nooit zo ver en werd, onder leiding van Viollet-le-Duc, de hele stad gerestaureerd.