De oude kern van Nice staat bekend onder de namen Vieux Nice of Vieille Ville (de Oude Stad). Dit is een prachtig gebied vol oude straatjes, leuke winkeltjes en pleinen met gezellige terrasjes. Er is geen plek in de stad waar de straten zo nauw zijn. Een redelijk deel van dit historische gebied is alleen al uit noodzaak autovrij. Simpelweg omdat auto’s er amper of niet kunnen rijden. Omdat de straten vrij nauw zijn en de gebouwen vrij hoog is er vrijwel altijd veel schaduw in Vieux Nice te vinden. Dat is wel net zo aangenaam op warme zomerse dagen. Dan vermijden veel mensen op het heetst van de dag liever de zon eventjes.

Het uiterlijk van Vieux Nice is sinds de achttiende eeuw eigenlijk amper veranderd. Dat is de grote charme van het oude centrum. Het levendigste deel is Cours Saleya. Hier vind een dagelijkse markt plaats. Op maandag is dat een hele leuke vlooienmarkt en de rest van de week kun je hier terecht voor groenten, fruit, bloemen en verschillende lokale lekkernijen.

Cathédrale Saint-Nicolas is één van de oudste Russisch-orthodoxe kerken in het westen van Europa en volgens meerdere bronnen ook het grootste Russisch-orthodoxe bouwwerk buiten Rusland. De kathedraal staat in de wijk St. Etienne, iets ten noordwesten van het centrale treinstation van Nice. De rijken Russen in Nice hebben de kerk laten bouwen aan het begin van de twintigste eeuw. De inspiratie voor het uiterlijk komt overduidelijk van de Basiliuskathedraal in Moskou. De kerk is dagelijks geopend vanaf 9:00 uur (in de winter een half uurtje later). Binnen de kathedraal mag je geen foto’s maken. Er gelden ook regels met betrekking tot de kleding. Zo ben je in badkleding niet welkom en wordt het ook niet op prijs gesteld als je een petje draagt.

Centraal in Nice ligt een heuvel waarop jarenlang een kasteel heeft gestaan. Chateau de Nice heeft vanaf de elfde tot de achttiende eeuw dienstgedaan als verdedigingsfort. In die tijd heeft het kasteel meerdere keren onder vuur gelegen, vooral in 1543 en 1691. In 1705 veroverden de Fransen het kasteel en een jaar later werd het in opdracht van Louis XIV vernietigd. Wat overgebleven is zijn enkele ruïnes en een toren: La Tour Bellanda. Deze toren is tegenwoordig het belangrijkste uitzichtpunt van de stad. Van hieraf kun je genieten van een prachtig panoramisch uitzicht over de stad inclusief het oude centrum, de Promenade des Anglais en de zee. Voordat je boven bent moet je eerst wel meer dan driehonderd treden omhoog wandelen. Wie dat te pittig vindt die kan onderweg ook al genieten van een mooi uitzicht en pakweg halverwege weer omkeren. 

Bovenop de heuvel zijn de contouren van de citadel nog deels zichtbaar. Waar ooit het kasteel stond is nu een park aangelegd. Als je naar de oostelijke kant van de heuvel loopt dan heb je een uitzicht op de oostelijke kant van Nice. Vooral de haven van Nice, Port Lympia, is van hieraf goed zichtbaar.

Als je in Nice op zoek gaat naar een gezellige straat om te gaan dineren of lunchen dan kom je al snel in de Rue Massena uit. Deze autovrije straat biedt een leuke mix aan winkels, bars en restaurants. Vooral in de zomermaanden is het hier erg levendig. Let wel goed op waar je gaat zitten, want zowel de prijzen als de kwaliteit lopen erg uiteen. Rue Massena begint op Place Massena en loopt in zuidwestelijke richting naar de Rue du Congres. Als je met de auto reist dan kun je in een viertal parkeergarages in de directe omgeving parkeren. Met de tram stap je uit op Place Massena om binnen een minuur naar Rue Massena te lopen.

Wie een auto niet echt nodig heeft in Nice die kan vaak het beste met het vliegtuig reizen. Zeker als je alleen of met z’n tweeën reist is vliegen vaak goedkoper en zeker sneller dan wanneer je met de auto of trein zou reizen. De vluchtduur tussen Amsterdam of Eindhoven naar Nice bedraagt maar iets van anderhalf tot twee uur. Omdat het internationale vliegveld van Nice op slechts enkele kilometers van het centrum afligt ben je in ‘no time’ op je eindbestemming in Nice.

De meeste mensen gebruiken Transavia of KLM om van Nederland naar Nice te vliegen. Als je goedkope vliegtickets naar Nice wil boeken is het vaak wel een kwestie van op tijd boeken. Naarmate de vertrekdatum in de buurt komt gaan de prijzen bijna altijd omhoog. Zeker voor het zomerseizoen kan het veel schelen of je wel of niet op tijd geboekt hebt.