De stranden van Nerja liggen in kleine baaien tussen rotsen, met helder water dat vaak geschikt is om te snorkelen. Het bekendste en grootste strand is Playa Burriana. Hier vind je ligbedden, douches, strandwachten in het seizoen en volop eetgelegenheden aan de boulevard. Het strand loopt geleidelijk af en is daardoor populair bij gezinnen. Iets dichter bij het centrum liggen kleinere stadsstranden zoals Calahonda en El Salón. Je bereikt ze via trappen vanaf het Balcón de Europa. De setting is fotogeniek, met vissersbootjes op het zand en uitzicht op de kliffen.
Aan de westkant ligt Playa Torrecilla, een stadsstrand met een mix van zand en fijn grind. De voorzieningen zijn compleet en de ligging is handig voor wie in of bij het centrum verblijft. Tussen Torrecilla en het Balcón liggen nog kleine inhammen zoals El Chucho en La Caletilla. Richting oosten kom je langs Carabeo en Carabeillo, compacte strandjes onderaan de rotswand. Ze voelen intiem en zijn ideaal in het voor- en naseizoen, wanneer het rustiger is. Houd rekening met hoogteverschillen en trappen; voor kinderwagens of wie slecht ter been is, zijn de stadsstranden met promenades het meest praktisch.
Buiten de bebouwde kom wordt het ruiger en stiller. Bij Maro liggen Playa de Maro en Playa de la Caleta, geliefd om het heldere water en de groene kliffen. Je kunt er kajakken langs grotten en watervalletjes wanneer de zee rustig is. Ten oosten daarvan liggen meer natuurlijke stranden zoals Las Alberquillas en Cala del Pino, met minder voorzieningen en een ongeregelde toegang. Neem in dat geval water en bescherming tegen de zon mee. In de zomer kan parkeren nabij populaire stranden lastig zijn. Kom vroeg of kies een plek iets verder lopen voor meer ruimte.
