De Chiesa San Giovanni was tot de komst van de Duomo di San Martino de belangrijkste kerk van Lucca. De kerk is gebouwd op fundamenten van de Santa Reparata uit de vijfde eeuw na Christus. De fundamenten van deze kerk kunnen tegenwoordig bezocht worden. Onder de huidige vloer kun je tussen de archeologische opgravingen van de oude kerk lopen. Op sommige plekken is de oude mozaïekvloer nog goed zichtbaar.
De kerk zelf heeft momenteel geen geloofsfunctie meer. Wel worden er in de zomerperiode bijna dagelijks uitvoeringen verzorgd. Er worden hoofdzakelijk opera’s van Puccini uitgevoerd.
De toren van de Chiesa San Giovanni kan beklommen worden. Vanaf deze toren heb je een prachtig uitzicht over Lucca en de omgeving.
