Toen we over de autovrije straat Via Palazzo liepen zagen we ineens een naam die we al kenden uit Milaan: GROM. Deze ijssalon heeft filialen in meer dan dertig Italiaanse steden en staat bekend vanwege haar pure ingrediënten en onovertroffen smaak. Als je van ijs houdt dan mag je hier niet zomaar voorbijlopen. Je hebt waarschijnlijk het geluk dat deze vestiging minder druk is dan de vestigingen die we kennen in Milaan. Daar staan vrijwel altijd rijen met klanten te wachten. Hier in Mestre is die kans een stuk kleiner.
In Italië hanteert men verschillende prijzen voor drankjes aan de bar en wanneer je aan een tafeltje zit. In sommige gevallen kan de prijs aan tafel het dubbele zijn van wat je aan de bar betaalt. Helaas is het niet overal altijd even duidelijk wat het prijsverschil is. Bij Caffe Vergnano 1882 in Mestre is het prijsverschil te zien op de prijslijst bij de deur. Deze verschillen vallen nog wel mee. In het iets verderop gelegen Venetië zijn de prijzen en de verschillen vaak veel groter.
De beste route om vanaf het treinstation naar het centrum van Mestre te wandelen is via de Via Cappuccina. In ongeveer toen minuten loop je vanaf het busstation ten oosten van het treinstation naar het centrum. Aan het einde van Via Cappuccina loop je de deels autovrije Via Brenta Vecchia in. Door de Via Alessandro Poerio, direct langs het water, loop je verder het autovrije hart van Mestre in.
In het centrum van Mestre ligt Piazza Erminio Ferretto. Dit is het belangrijkste plein van Mestre en tevens het grootste autovrije plein in de stad. Aan Piazza Erminio Ferretto liggen diverse restaurants, winkels en bars. Als er evenementen georganiseerd worden in Mestre worden ze meestal op dit plein gehouden. De structuur van het plein stamt uit de middeleeuwen. Het vormde toen het hart van het dorp. Belangrijke bouwwerken aan Piazza Erminio Ferretto zijn de Duomo di San Lorenzo, Palazzo Da Re, Ponte delle Erbe en Torre dell’Orologio. Het plein werd in 1985 afgesloten voor gemotoriseerd verkeer en kreeg in 1997 een grootschalige herstructurering.
De Torre dell’Orologio, ook wel aangeduid als Torre Civica di Mestre, is het meest opvallende gebouw van Mestre. De klokkentoren is één van de weinige echte bezienswaardigheden die de stad telt. De vierkante toren is opgebouwd uit bakstenen en heeft een hoogte van 24 meter. Geen serieuze hoogte, maar voldoende om zich te onderscheiden van de omringende gebouwen. Hoe oud de toren is, is niet bekend. Documenten uit de dertiende eeuw hebben het over de toren, maar er zijn sterke aanwijzingen dat de bouw van de toren omstreeks 1108 begonnen is. Het was toen onderdeel van de ommuring van het toenmalige Mestre. Het toenmalige kasteel, de muren en tien andere torens die er ooit gestaan hebben zijn inmiddels verdwenen. De huidige klokkentoren heeft al verschillende restauraties ondergaan. De toren is gratis te bezoeken van 10 tot 12:30 uur en van 16:00 tot 19:30 uur. Op maandag en feestdagen is de toren gesloten.
Aan het Piazza Barche ligt een overdekt winkelcentrum: Le Barche. Deze shopping mall telt acht verdiepingen. Denk niet dat je direct met een supergroot winkelcentrum te maken hebt, want de vloeroppervlakte per verdieping is klein. Wie inkopen wil doen die moet naar verdieping -1 gaan. daar zit supermarkt PAM. Populaire winkels in La Barche zijn modewinkels OVS, H&M en Mango. Doordeweeks en op zaterdag zijn de winkels van 9 uur ’s morgens tot 8 uur ’s avonds geopend. Op zondag is Le Barche ook geopend. De winkels openen dan een uurtje later: om tien uur.
De meest interessante bezienswaardigheden van Mestre vind je in een handig overzicht met alle Mestre hoogtepunten:
