De Orsanmichele is een nogal vreemde kubus die ineens tussen de huizen van de smalle straatjes van Florence opdoemt. De vreemde vorm van de kerk heeft alles te maken met de bijzondere ontstaansgeschiedenis. De eerste kerk die hier namelijk stond werd afgebroken om een graanmarkt te verwezenlijken. Toen deze echter in 1304 door een brand werd verwoest, werd er een nieuw gebouw neergezet dat zowel de functie van markt als die van kerk combineerde. Binnen kun je in de pijlers nog de openingen zien van de stortkokers waarlangs het graan van de opslag boven naar beneden kwam. Ook de ronde bogen in de gevel waren vroeger zoals bij een markt opengewerkt en zijn pas later, toen het gebouw zijn functie als kerk volledig terugkreeg, dichtgemaakt. Aan de buitenkant van de kerk staan in nissen beelden van de beschermheiligen van de gilden, gemaakt door onder anderen Donatello, Ghiberti en Verrocchio. Het zijn tegenwoordig kopieën; de originelen worden binnen bewaard.
